輪到你了：如果要評選出2019年最有價值和最受期待的照片，那么非上面這張照片莫屬。它來自5500萬光年外的M87星系。為了捕獲這個圖像，過去十年里全球8個天文臺聯(lián)合起來組成“事件視界望遠鏡”陣列，同時對準銀河系中心的黑洞，從2017年開始拍攝，歷經(jīng)2年時間才把它“洗”出來。

它無論對于人類還是攝影來說都意義非凡。其實，自攝影術發(fā)明之初，就不斷有攝影師嘗試拍攝太空的景象，今天輪到你了將帶大家回顧那些具有紀念意義的照片。

雖然望遠鏡在1609年就已經(jīng)為天文學家使用，但在攝影發(fā)明之前，觀測仍然是天文學主要的研究方法。直到19世紀，攝影徹底改變了專業(yè)天文研究領域，通過在底片上進行長曝光，我們得以記錄了成千上萬的天體和星云。

天文攝影作為一種科學工具，最早由一群實驗愛好者和業(yè)余天文學家創(chuàng)立，除了能夠記錄像月亮，太陽和行星等大型物體的細節(jié)之外，天文攝影還能夠對人眼看不見的物體進行成像，比如黯淡的恒星，星云和星系。

目前已知的最早的天文攝影嘗試是銀版攝影術的發(fā)明者Louis Jacques Dandé Daguerre在1839年拍攝的月球。但因為照相機長時間曝光導致失焦，最后只拍到了一個模糊的光點。

隨后，紐約大學化學教授John William Draper拍攝了一個更清晰的版本，他使用5英寸反射望遠鏡曝光20分鐘，成功制作了第一張完好的月球圖像。

太陽則可能是由法國物理學家LéonFoucault和Hippolyte Fizeau在1845年首次拍攝的。順帶一提，1842年意大利物理學家Gian Alessandro Majocchi在他的家鄉(xiāng)米蘭發(fā)生的日食期間，嘗試拍攝第一張日食照片，但因為技術條件沒有成功。

這個愿望最終在1951年被俄國人Berkowski實現(xiàn)：他把望遠鏡裝在了哥尼斯堡天文臺的太陽儀上，在日食開始后，將一個銀版放在望遠鏡的焦點上曝光了84秒，獲得了日食的成像。

但早期的攝影方法也有其局限性。銀版照相法的速度太慢，除了比較亮的物體之外，其他都無法很好地記錄下來，而且濕版火棉膠在曝光時間上也很有限。

由于捕獲光線相對較弱的天體所需的曝光時間很長，所以許多技術問題必須克服。包括建造能使望遠鏡以恒定速率旋轉的機器，以及如何讓望遠鏡足夠穩(wěn)固，確保它們在曝光過程中不會失焦等等。

19世紀末干版攝影的引入，幫助天文攝影成為一項更為嚴肅的研究。它可以對恒星進行更清晰的成像，探索宇宙中更深處的星系。

1876年，William Huggins爵士夫婦首次將它用于記錄天體光譜的研究。1880年，Henry Draper使用新的干版工藝，用11英寸折射望遠鏡對獵戶座星云曝光了51分鐘，得到了歷史上第一張星云照片。

1883年，天文攝影領域出現(xiàn)了重大突破。當時，業(yè)余天文愛好者Andrew Ainslie Common在位于倫敦郊外的家中后院建造了一臺36英寸的反射望遠鏡，用干板工藝記錄了同一個星云。這張照片曝光時間長達60分鐘，并首次拍到了肉眼無法看到的星星。

20世紀初，全世界開始建造專門用于攝影成像的精密大型反射望遠鏡，包括在本世紀中葉的200英寸的巨型Hale望遠鏡和48英寸的Samuel Oschin望遠鏡，都在致力于突破膠片攝影的極限。

盡管傳統(tǒng)攝影在技術領域取得了一些進展，但自20世紀70年代CCD（電荷耦合器件）問世以來，照相版逐漸被電子成像所取代。CCD的光敏性更強，不會像膠片那樣因長時間曝光而降低靈敏度，而且擁有在更寬的光譜范圍內記錄的能力，并能簡化信息的存儲，這從根本上改變了天文攝影。

如今，我們的技術要比150年前先進得多。利用數(shù)字攝影設備及其相應軟件，捕捉太空之美對于科學家和業(yè)余攝影師來說都不再困難。甚至連宇宙中最黑暗和神秘的存在——黑洞，也逐漸揭開了它的面紗。

但不可否認的是，正是因為有了這些驚人的圖像，我們才學到了更多，并激發(fā)著好奇心繼續(xù)探索有關宇宙的知識。

編輯 / Zhang Yehong