本文改編自《國家人文歷史》2025年11月下，有刪節(jié)。

2009年，江蘇太倉的一個施工現(xiàn)場意外發(fā)現(xiàn)了一座明代夫妻合葬墓。根據(jù)發(fā)掘出的墓志，墓主人名叫陳賢，是明初的中級武官，身份并不顯赫。然而，墓志上的一段文字引起了學者們的注意：

會中官奉使將航海通西域選壯士江南時，行伍士卒百方避，君不避，遂從在麾下，最見親信不舍，數(shù)歲間三往，涉萬里外，來返無恙。

這里的“中官”指宮中宦官，而永樂到宣德年間，航海通西域的中官是誰？相信大多數(shù)人都能想到鄭和。從此，陳賢與“鄭和下西洋”這一宏大敘事緊密相連。根據(jù)這方墓志銘，一些不見于史籍記載的平凡人往事得以重現(xiàn)：永樂十年十一月十五日（1412年12月18日），鄭和受命第四次下西洋，接到命令后，鄭和開始在江南地區(qū)招募水手。在那個時代，遠赴異域的航海充滿未知的風險，行伍中許多人視之為“死亡任務”避之不及，而此時，一位年僅17歲的少年軍人前來應募，成為船隊一員。這位少年就是自幼在衛(wèi)所長大、剛襲承父親軍職的陳賢。永樂十一年（1413），鄭和率船隊出發(fā)，陳賢，這個在史冊里未曾留名的“小人物”，也由此開啟他波瀾壯闊的航海傳奇。

“明昭信校尉陳公安人董氏合葬志銘”拓片。陳賢生前曾追隨鄭和下西洋

陳賢生前官至太倉衛(wèi)百戶、昭信校尉，為正六品武散官職銜，屬中級軍官。據(jù)其墓志記載，陳賢深受鄭和器重，成為其親信。結(jié)合他參與鄭和第四次下西洋的時間點來看，陳賢很可能在針對蘇門答剌國偽王蘇干剌的軍事行動中立有戰(zhàn)功。此外，陳賢雖是行伍出身，但他沿途一直注重收集各類書籍，將其帶回家鄉(xiāng)傳播文化，并不像船隊中大多數(shù)人那樣乘機經(jīng)商，大發(fā)橫財，這樣的品質(zhì)值得敬佩。

除了陳賢之外，還有哪些不為人知的重要角色呢？

鄭和銅鐘，又稱三清寶殿銅鐘，鑄造于明宣德六年（1431），現(xiàn)藏中國國家博物館。

大明海醫(yī)

“船激烈地震動了一下，鄭和從遐思中回過神來，不一會眼前出現(xiàn)了一位頭戴儒冠的男子，腰間懸著一寶葫蘆。鄭和分析來者是一位儒醫(yī)?！?/p>

這是2024年1月出版的小說《大明海醫(yī)：鄭和下西洋之醫(yī)行風云錄》里的一段描寫。小說出版時，作者已離世半年。作者譚金土是一位收藏家，他生前創(chuàng)作的這部小說的主角陳良紹不僅在歷史上確有其人，而且其事跡的發(fā)現(xiàn)與譚金土有直接聯(lián)系——2002年春，譚金土在蘇州一位古玩商那里尋覓舊物時，一堆古玩中的一方墓志引起了他的注意，碑刻的材質(zhì)并非常見的泥磚或青石，而是上好的澄泥，而當他發(fā)現(xiàn)碑面上所刻“永樂中膺薦使海”這行字時，便下定決心買下這塊石碑。后來，譚金土將石碑捐給太倉博物館，一位大明海醫(yī)的塵封往事，也因此被呈現(xiàn)于世人眼前。

相復墓志銘拓片，墓主叫作相復，生前參加了鄭和第五次下西洋

陳良紹“生于洪武丁卯（1387）十一月廿四日，卒于正統(tǒng)戊午（1438）十月十五日”，世居永嘉（今浙江省永嘉縣）。與陳賢墓志銘相比，陳良紹的墓志銘沒有具體寫明他是什么時候加入鄭和船隊，具體參與幾次下西洋之行。但從其年齡推斷，鄭和于永樂三年（1405）首次下西洋之時，陳良紹已有18歲，具備跟隨船隊的條件。鄭和最后一次下西洋的宣德五年（1430），陳良紹也才46歲，也就是說七次下西洋的時間跨度正好是陳生命力最為旺盛的時期，加上墓志中提到陳“性坦夷，不為外物累”，很可能年紀輕輕就追隨鄭和，成為船隊中大明海醫(yī)的一員。

在鄭和船隊中，醫(yī)生無疑是維系航行成敗的關(guān)鍵力量。數(shù)萬官兵遠涉重洋，時刻面臨熱帶疾病、水土不服與意外傷病的威脅。隨船醫(yī)官不僅負責診療，更肩負著艦隊整體的衛(wèi)生防疫重任?；钴S于明初的官員張洪在其所著《歸田稿》里收錄有篇《華夷勝覽序》，而《華夷勝覽》這部書的作者匡愚，也是鄭和船隊里的一位醫(yī)士。

匡愚，字希賢（一說希顏），江蘇常熟人，生于醫(yī)學世家，自幼受家學熏陶，并由父匡忠傳授醫(yī)術(shù)，早年間以醫(yī)術(shù)聞名鄉(xiāng)里。永樂三年（1405），鄭和首次出使前在江南挑選醫(yī)者，主要職責為負責處理船隊人員的健康問題?？镉迲偾巴?，先后于永樂三年（1405）、永樂五年（1407）和永樂七年（1409）三次跟隨鄭和船隊下西洋。根據(jù)其經(jīng)歷，匡愚撰寫了《華夷勝覽》一書，記載所經(jīng)國家的山川、風俗、物產(chǎn)?？上г瓡沿?，僅存序文。

另一位正使太監(jiān)

2005年10月上旬，南京市江寧經(jīng)濟技術(shù)開發(fā)區(qū)的正德學院在校區(qū)建教職工宿舍樓時發(fā)現(xiàn)一座磚室古墓，通過出土墓志銘得知，墓主是曾參與鄭和下西洋的明代宦官楊慶；2010年，南京市江寧區(qū)祖堂山社會福利院施工現(xiàn)場又發(fā)現(xiàn)一座明代墓葬，墓主為明代太監(jiān)洪保，是鄭和的重要副手；2012年底，“王景弘地券”在南京賽虹橋街道鳳凰村一處民房廢墟內(nèi)被發(fā)現(xiàn)。王景弘是地位僅次于鄭和的正使太監(jiān)，但傳世史料極其稀少，地券的出現(xiàn)，提供了許多前所未見的信息。

確切地說，王景弘、洪保、楊慶絕不是“無名之輩”。首先，《天妃靈應之記》碑文末尾的幾個有限署名位里，便有王景弘和洪保的一席之地；其次是《明史》寫鄭和首次下西洋時就明確記載：

“永樂三年六月，命（鄭）和其儕王景弘等通使西洋?！?/p>

只是，后世在討論下西洋功績時，王景弘的貢獻常為鄭和的盛名所掩。這種情況古已有之，例如清代編修《明史·宦官傳》記載：

“當成祖時，銳意通四夷，奉使多用中貴。西洋則（鄭）和、（王）景弘，西域則李達，迤北則海童，而西番則率使侯顯?！?/p>

盡管提到多位宦官姓名，但到具體立傳時，永樂朝只有鄭和、侯顯兩位宦官單獨立傳。

鄭和銅鐘（局部），銘文為“吉日，太監(jiān)鄭和、王景弘等同官軍”

王景弘地位僅次于鄭和，但后世對其研究遠不及鄭和深入，直接原因當然是史書中關(guān)于人個人的信息留存過少，且其名在文獻中時有異寫（如《布施錫蘭山佛寺碑》記作“王貴通”）。學界對于王景弘的生卒年、所屬宦官衙門、具體職位以及他與王貴通是否為同一人等問題，常陷入眾說紛紜的困境。像近代以來，不少書刊稱其為鄭和的“副使”，但清代以前的史籍、碑銘中并無王景弘任“副使”的記載，此說法是近幾十年才出現(xiàn)。明代《天妃靈應之記》明確寫作“正使太監(jiān)鄭和、王景弘”；不過王景弘因多次與鄭和一同出使，所以也有學者認為王景弘可能在初期擔任副使，后因“有擁立皇儲功”，被授予正使宦官。

考古發(fā)現(xiàn)的“王景弘地券”為研究王景弘提供了關(guān)鍵信息。此地券本名為“高上后土皇地祇賣地券文”，發(fā)現(xiàn)它的鳳凰村就在明代南京聚寶門（今中華門）西南5千米處，這里原是一大片低山丘陵，早在六朝時期就成了南京墓葬聚集之所。那什么叫地券呢？這一類石刻起源自漢朝，在碑文中墓主人會通過模仿人間土地的交易行為，向天地神明稟告自己將購買陰宅用地，并擬定契約，以此祈求保佑。王景弘地券開頭就是“今有地一段，坐落地名應天府江寧縣安德門外崇因寺東”，明確了他的葬地為南京安德門外崇因寺東側(cè)。明朝宦官大多崇佛，很愿意將墳墓建在佛寺旁，鄭和與王景弘都不例外。

地券也為推斷王景弘的生年提供了重要線索，蓋因碑文中出現(xiàn)了一位極其罕見的神祇——田交佑。學者在明代《正統(tǒng)道藏》收錄的《靈寶天尊說祿庫受生經(jīng)》中發(fā)現(xiàn)了田交佑之名。該經(jīng)將田交佑列為“酉生人”的“本命元辰”。照此看來，王景弘的生年很可能是酉年，結(jié)合鄭和第一次下西洋是永樂三年（1405），學者據(jù)此推測王景弘最可能生于洪武二年（1369），這樣他于年富力強的37歲時參與第一次下西洋就顯得十分合理。從地券末尾的“正統(tǒng)元年四月二十五日”，可知立石的時間為1436年。而《明實錄》中最后一次出現(xiàn)王景弘的記錄，是在正統(tǒng)二年（1437）十月，明英宗要求王景弘與成國公朱勇等人整頓南京軍備。因此，不少學者認同王景弘是在正統(tǒng)二年年末告老或去世。地券屬于王景弘年老時為自己預制的。此外，地券還確證了一點，即王景弘的任職部門與鄭和相同，兩人均為“內(nèi)官監(jiān)太監(jiān)”。

可是，早在永樂十八年（1420），朱棣便下詔遷都北京，為何王景弘晚年為自己購置的葬地卻在南京？這與他任南京守備的經(jīng)歷有關(guān)。永樂二十二年（1424）七月，朱棣在榆木川駕崩，即位的仁宗朱高熾此前就不贊同遷都之舉，即位后立馬著手，計劃遷回南京。所以王景弘在船隊回國時，即奉命赴南京鎮(zhèn)守，同時仁宗還下詔“下西洋諸番國寶船皆停止”。不久后鄭和船隊也抵達東南沿海，同樣奉命鎮(zhèn)守南京，與王景弘、朱卜花、唐觀保等協(xié)同管理內(nèi)府之事。這段時間，他們還與李隆、沐昕等勛臣商議南京的軍民政務問題。仁宗僅在位一年即駕崩，大明還都南京之事只能作罷。明宣宗朱瞻基遂正式設(shè)立“南京守備”一職，統(tǒng)領(lǐng)南京中軍都督府事務，節(jié)制南京諸衛(wèi)所，負責留守及防護。根據(jù)洪熙時期增設(shè)宦官擔任同守備，形成內(nèi)外協(xié)同機制，分別以武臣擔任“外守備”（也稱“武守備”），宦官擔任“內(nèi)守備”，而這個職位的首任內(nèi)守備，就是鄭和與王景弘。

“高上后土皇地祇賣地券文”拓片，即王景弘地券，2012 年底，發(fā)現(xiàn)于南京賽虹橋街道鳳凰村一處已被拆除的民房廢墟內(nèi)。

鄭和是云南人這點相當清楚。作為地位跟鄭和相當?shù)南挛餮蟠狀I(lǐng)袖，王景弘的家鄉(xiāng)又在哪里？這個問題實則在該地券發(fā)現(xiàn)前早已解開。1992年，福建社科院研究員徐曉望從萬歷《漳州府志》和乾隆《龍巖州志》中發(fā)現(xiàn)了可以互證的兩條記錄，從而確認王景弘是今福建龍巖漳平人。而2005年，張金紅、徐斌又在《武職選簿》中發(fā)現(xiàn)了一條重要檔案：

王心：正千戶?！锻恻S》查有：王珙，龍巖縣人。有伯父王真，永樂二十年選跟太監(jiān)王景弘等下西洋公干，擒獲偽王蘇干剌等，即次有功回還，永樂二十二年升錦衣衛(wèi)左所正千戶，宣德七年沒，無兒男。成化二十三年比替本衛(wèi)水軍所正千戶，欽與世襲。

乾隆《龍巖州志》中提到，王景弘的嗣子名叫王禎，世襲南京錦衣衛(wèi)正千戶。事實上，選簿中的確存在多例將“禎”與“真”混寫的情況。兩相對比，可以確定這個王禎就是選簿里的王真，他應該是王景弘從侄、甥等親族晚輩中認養(yǎng)的孩子。知道這一點后，王景弘嗣子往下的九代世系其實都能在選簿中找到——一輩王真、二輩王英、三輩王珙、四輩王臣、五輩王選、六輩王心、七輩王貞吉、八輩王建中，九輩王延祚。崇禎十三年（1640）時，王延祚24歲。王氏一族與鄭和后裔一樣，世代為官，直到明朝覆亡。

副使洪?！捌呦挛餮蟆?/p>

洪保以副使之職屢次遠航，其墓中發(fā)現(xiàn)的壽藏銘也成為了后人了解其生平的關(guān)鍵。不同于普通墓志銘，壽藏銘是主人在生時自己預先準備好的。所以，這塊洪保墓里的《大明都知監(jiān)洪公壽藏銘》，其上每一字一句都可以說是得到了洪保本人的認可。

在洪保、鄭和之間，有一個鮮明的紐帶將他們緊密相連——地緣與身份。洪保，字志道，生于洪武三年（1370），云南太和縣人。據(jù)《大明都知監(jiān)洪公（保）壽藏銘》記載，洪?！耙札f年來京師”。結(jié)合其家鄉(xiāng)太和為云南大理的附郭之縣，洪武十五年（1382）初為明軍攻取時洪保13歲，他應該也是這時因相貌出眾而被俘入宮當了宦官。如此說來，他與同為云南俘閹且年紀相仿的鄭和，大約在幼時就有交情。建文元年（1399），洪?！皬氖田w龍于潛邸”，說明他早年就被分調(diào)到燕王府任職。朱棣也“愛其聰敏縝密”，讓他常侍奉左右。洪保或許追隨著朱棣經(jīng)歷了整場靖難之役，因此改朝換代后即被授予內(nèi)承運庫副使的官職，并得賜“洪保”之名，后又任都知監(jiān)右少監(jiān)等職。都知監(jiān)設(shè)于洪武二十八年（1395）九月，是朱元璋調(diào)整宦官機構(gòu)時增設(shè)的，為十二監(jiān)中最晚設(shè)立者，職責是掌管內(nèi)府各監(jiān)之間的公文往來及一應支取勘合。因其設(shè)立目的之一在于制衡內(nèi)官監(jiān)與司禮監(jiān)，所以在明代早期職權(quán)顯赫，屬重要內(nèi)監(jiān)衙門。

據(jù)《壽藏銘》所記，洪保不止曾“充副使，統(tǒng)領(lǐng)軍士乘大福等號五千料巨舶”出使西洋，他還于永樂四年（1406）“復統(tǒng)領(lǐng)官軍鐵騎，陸行使西域臨藏、管覺、必力工瓦、拉撒、烏斯藏”，也就是從今天四川甘孜直入西藏中部。對照《明實錄》，可知洪保此去是為冊封西藏高僧。朱棣一向熱衷于封賜西藏僧俗首領(lǐng)官爵，這是明朝對西藏行使主權(quán)的重要證明。

洪保墓內(nèi)部，位于南京市江寧區(qū)祖堂山。

在敘述洪?！昂胶Ｆ叨晌餮螅烧汲侵磷ν?，過滿剌加、蘇門答臘、錫蘭山及柯枝、古里，直抵西域之忽魯謨斯、阿丹等國”的事跡之后，《壽藏銘》還著重描寫了洪保與天方國（今沙特阿拉伯麥加）的故事：

及聞海外有國曰天方，在數(shù)萬余里，中國之人古未嘗到，公返斾中途，乃遣軍校諭之，至則遠人駭其猝至，以親屬隨公奉口口效貢。公所至諸國，莫不鼓舞感動。

在洪保的主導下，天方國終于跟明朝互通使者。此事被寫入《壽藏銘》，說明洪保自己也認為通好天方是他一生中最值得銘記的功勛之一。值得一提的是，英國皇家海軍潛艇編隊原指揮官、航海史研究學者加文·孟席斯（Gavin Menzies）于2002年出版的著作《1421：中國發(fā)現(xiàn)世界》里，有專門章節(jié)描述洪保的遠航，孟席斯甚至稱有大量證據(jù)表明洪保率領(lǐng)船隊抵達過大洋洲、南極洲和美洲大陸。但需注意，其說在主流學界缺乏堅實證據(jù)支持，未被采信。

與王景弘一樣，洪保的晚年也在南京度過。《明實錄》記載，明英宗正統(tǒng)元年（1436）九月，“太監(jiān)洪保請度家人為僧。許之，凡度僧二十四人”，這是實錄里洪保最后一次出現(xiàn)。從他一次申請24張度牒的情況看，可知其晚年信奉佛教。遺憾的點在于，洪保作為同樣曾七下西洋的太監(jiān)，在《明史》中未獲單獨立傳，一如王景弘的境遇。

洪保墓，位于南京市江寧區(qū)祖堂山。

陳賢、王景弘、洪保……他們的身影之所以能從“鄭和下西洋”的宏大敘事中逐漸變得清晰，得益于21世紀以來的考古成果。學者們耐心拾起這些散落的歷史碎片，終于使這許多長久沉默的配角走向了前臺，從而還原出一幅更為完整、生動的大明航海圖景。