以下為節(jié)選章節(jié):

擁有香港永久居民身份的南亞人可以擁有自己的物業(yè)，他們常常雇傭其他沒有這么好條件的南亞同胞，也就是持旅游簽證來港的印度人。

這些臨時(shí)工是重慶大廈的勞動(dòng)軍主力，他們的職業(yè)包括店鋪職員，還有餐廳的托兒、服務(wù)員及洗碗工，還有旅店的托兒、清潔工及經(jīng)理，或者貨物搬運(yùn)工。

他們進(jìn)入香港機(jī)場(chǎng)時(shí)獲得十四天免簽，并可以兩次延期不定天數(shù)的期限，一年內(nèi)可以在香港逗留不超過180天。

相比持香港居民身份證的本土居民，這些臨時(shí)工的薪水很少，每個(gè)月只賺3,000港幣。我有時(shí)聽臨時(shí)工們說：“為什么其他人可以賺取高我工資一倍的錢？只是因?yàn)樗邢愀凵矸葑C，而我沒有！”有些商鋪經(jīng)理則跟我提起雇傭持旅游簽證的臨時(shí)工有風(fēng)險(xiǎn)，包括雇主可能需要繳交高額罰金，所以工資低有一定道理。

在香港長(zhǎng)期居住的南亞居民主要來自旁遮比、印度南部、巴基斯坦和尼泊爾，但是臨時(shí)工主要來自同一個(gè)地區(qū)——基德布爾，一個(gè)位于加爾各答的穆斯林社區(qū)。

加爾各答的人來到重慶大廈，主要因?yàn)轱w來香港的機(jī)票比去其他提供工作的地點(diǎn)更便宜，而從諸如孟買等印度西部城市飛去杜拜則最便宜。

重慶大廈的臨時(shí)工主要來自基德布爾的原因很難總結(jié)（重慶大廈確實(shí)存在大量穆斯林，也許是一個(gè)因素），但是人際關(guān)系是一個(gè)關(guān)鍵，有人說：“我表兄弟告訴我他在重慶大廈找到了工作，所以我也來這邊。”臨時(shí)工來香港，主要因?yàn)樗麄冊(cè)诩訝柛鞔鸷茈y找到待遇好的工作。我訪談的一些年輕印度男性娶了教師和公務(wù)員，但他們?cè)谙愀圪嵉腻X比妻子多得多。

臨時(shí)工在香港處境危險(xiǎn)，因?yàn)樗麄円坏┍话l(fā)現(xiàn)非法打工，就可能被起訴、坐牢、甚至被禁止再次進(jìn)入香港。然而，他們也特別難被捉到。只要有入境處警察踏進(jìn)重慶大廈，站在大廈前的看守和友人就會(huì)打電話通知，大批非法勞工就會(huì)突然從柜臺(tái)消失，或者混進(jìn)游客和商人之中。由于香港華人在重慶大廈很顯眼，而且便衣警察也容易被辨別出來，所以臨時(shí)工被捕的幾率非常小，盡管有時(shí)仍然有幾個(gè)毫不警惕或倒霉的工人被捉到。

沒有這一群非法勞工，重慶大廈中的許多生意都沒辦法維持。如果手機(jī)鋪、小食攤和旅店只聘請(qǐng)合法勞工，人力成本將翻倍，價(jià)格也將成倍增長(zhǎng)。許多非洲及南亞商人每頓飯、每晚住店都分毫必省，如果價(jià)格上漲，他們就不會(huì)再來重慶大廈，大廈也將消失。非法勞工確實(shí)受到剝削，一位工人生氣地說：“老板每個(gè)月付我3,000港幣，我每天工作十五個(gè)小時(shí)，每月才只賺3,000港幣——一點(diǎn)兒都不好！”他說自己要支撐九口之家，但是香港的前景比加爾各答好很多，所以他每年必須回來。

臨時(shí)工在某些意義上也算是商人，他們回印度的時(shí)候在行李里裝滿了貨品，多數(shù)是四十公斤以下打包好的服裝，他們回香港時(shí)則運(yùn)來諸如豆菜和印度米等食品，以折扣價(jià)賣給重慶大廈的餐館。他們一般乘坐孟加拉航空，有時(shí)航班起飛會(huì)推遲24至48個(gè)小時(shí)，但還是值得的，因?yàn)橄愀鄣郊訝柛鞔鸬膩砘貦C(jī)票不過3,000港幣，比其他航班都便宜。在香港國際機(jī)場(chǎng)，這些臨時(shí)工收到需要他們運(yùn)送的真空包裝的服裝。他們通過來回香港運(yùn)送服裝和食物賺得利潤(rùn)，足以支付50%至80%的機(jī)票費(fèi)用，我聽說那些服裝被銷售至印度各地。

還有的人問我成為避難者的利弊之處，這點(diǎn)我之后將詳細(xì)討論。還有的人問：“請(qǐng)你告訴我，有什么辦法讓我拿到香港居民身份？”一般來說，答案是不可能，除非他們能娶到一個(gè)香港女孩。我認(rèn)識(shí)一位魅力超凡的年輕臨時(shí)工確實(shí)有一個(gè)交往多年的香港女朋友，但當(dāng)他求婚的時(shí)候，她說：“噢，不，我喜歡你，但我不可能嫁給你！”結(jié)果，他贏取香港身份證的機(jī)會(huì)一去不復(fù)返。他生氣地說：“她居然只是想跟我玩玩！”

有些臨時(shí)工只來過一次香港，之后再也沒回來，因?yàn)樗麄冇X得工作節(jié)奏令人精疲力盡，或是重慶大廈中的道德標(biāo)準(zhǔn)挑戰(zhàn)了他們的伊斯蘭信仰。但多數(shù)工人月復(fù)一月、年復(fù)一年地回來，慢慢積攢下回家及經(jīng)營(yíng)生意的費(fèi)用，以完成他們?cè)谙愀勐L(zhǎng)的夢(mèng)想，或者攢錢在家鄉(xiāng)買下物業(yè)——如果他們不離鄉(xiāng)背井，是不可能買下那些物業(yè)的。

讓我驚奇的另一點(diǎn)是，雖然我從未到過基德布爾，但它仿佛是一個(gè)失落已久的家園：短短幾天內(nèi)好幾次有人叫住我：“喂！我在重慶大廈見過你！還記得我嗎？歡迎來到印度！”仿佛整個(gè)重慶大廈轉(zhuǎn)移至基德布爾的街頭——眼前不時(shí)有一個(gè)年輕自豪的歸國者，騎著光鮮亮麗的摩托車穿街走巷，受到其他幾個(gè)男孩的矚目。

第三個(gè)讓我驚奇之處是我朋友的經(jīng)濟(jì)狀況。他每個(gè)月拿3,000港幣的薪水，每年只賺取六個(gè)月的工資——在香港標(biāo)準(zhǔn)下可謂一文不值——但卻足以讓他負(fù)擔(dān)兩個(gè)姐妹和他自己的婚事，每個(gè)婚禮都有超過千人參加，另外還讓他買到了一臺(tái)仿佛是心肝寶貝的摩托車，并很快能支持大家族興建家園。

重慶大廈令他成為了加爾各答的“重要人物”，也許他在香港不是什么人物，不過是一個(gè)餐廳的托兒，但他對(duì)家人來說是名副其實(shí)的英雄。我與他父母交談時(shí)，發(fā)現(xiàn)他們雖然表面謙遜，但是一提到兒子的成功就情不自禁微笑起來。我這個(gè)朋友令家里從基本果腹的情況提升到奢華的生活，擁有了摩托車、音響、水質(zhì)凈化器及室內(nèi)裝修。家里另一個(gè)兒子曾經(jīng)也去過重慶大廈工作，但卻忍受不了工作的艱辛，現(xiàn)在在一個(gè)加爾各答的電話公司工作，賺取的工資在印度標(biāo)準(zhǔn)來說還不錯(cuò)，也能幫補(bǔ)家用，但卻遠(yuǎn)遠(yuǎn)不及兄弟的收入水平。

以下是另一位在重慶大廈打工的臨時(shí)工口述的故事。

Ahmed Aziz

我往返香港和加爾各答之間已經(jīng)超過一百個(gè)來回了，我在重慶大廈替一個(gè)旅店經(jīng)理工作了六年。在那之前，我和生意伙伴來香港做貿(mào)易。父親給了我20萬盧比（大約4萬港幣），讓我經(jīng)營(yíng)生意。頭兩年生意很好，但是后來我的伙伴把錢一卷而空，從我這拿走50萬盧比后消失了。我再也沒有見過這個(gè)人，也許他回印度南部的馬德拉斯了，馬德拉斯那么大，我在那里又沒有親戚，所以不可能找得到他。我找過警察，但是一位當(dāng)警察的朋友告訴我不可能把錢要回來，于是我這次只好回香港打工。

沒錯(cuò)，持旅游簽證來回十分困難，香港入境處一點(diǎn)都不傻，他們知道有些人來香港是為了做生意或打工。入境處允許某些人逗留十四天，有些人卻只有七天或者四天，有些人一天也拿不到。你能去內(nèi)地申請(qǐng)兩次延期，最多停留四十二天，之后必須回國。我去內(nèi)地入境處的時(shí)候總是很緊張，你必須出示鈔票，有時(shí)候是5,000港幣，有時(shí)候是1萬港幣。我需要更新簽證的時(shí)候就去找老板，他給我一些錢以便出示給入境處的職員看。他很信任我，知道我不會(huì)拿著他給我的錢逃走！當(dāng)我往返印度和香港的時(shí)候，我會(huì)攜帶貨品以抵消一些旅行費(fèi)用，比如從印度帶莎麗來香港，再從香港帶電子產(chǎn)品去印度。有時(shí)我能從中賺取豐厚的利潤(rùn)，400美元利潤(rùn)幾乎能支付全程機(jī)票錢，有的時(shí)候則賺250美元，這取決于價(jià)格變動(dòng)。

我每個(gè)月的薪水是3,000港幣，包含住宿，主要工作是替老板的旅店招攬顧客。警察從不騷擾我，因?yàn)槲矣泻戏ǖ暮炞C和護(hù)照，他們以為我只是一個(gè)旅客，我從早上十一點(diǎn)到半夜或凌晨?jī)牲c(diǎn)站在外面招攬客人——每天晚上我只有六至七個(gè)小時(shí)的睡眠時(shí)間。有時(shí)我一天能招來四個(gè)客人，有時(shí)五六個(gè)。我一眼就能辨認(rèn)出顧客群：馬里和貝寧來的人一般要選便宜的房間。尼日利亞人很危險(xiǎn)，如果房間價(jià)格是每晚100港幣，他就會(huì)掏出80港幣說：“我沒錢！好啊，你去叫警察來！”日本人和韓國人則比較喜歡選干凈的房間。

我的妻子在基德布爾一個(gè)幼兒園當(dāng)教師，我四歲的女兒也在那里。我想給我的后代提供良好的生活環(huán)境！妻子每個(gè)月賺3,000盧比，大概600港幣左右，只有我在香港賺的五分之一而已。我是長(zhǎng)子，一共有四個(gè)弟弟和三個(gè)妹妹。一個(gè)弟弟在美國加利福尼亞州，在水資源管理處工作；第二個(gè)弟弟在印度工作；還有一個(gè)弟弟在讀大學(xué)。在加利福尼亞的弟弟賺錢最多，我第二多。我每個(gè)月給妻子220港幣，給父親2,500港幣。我會(huì)在香港再多工作一年，然后就回印度。父親擁有一家餐廳，他已經(jīng)年邁了，所以我會(huì)替他打理。

基德布爾的許多居民沒上過學(xué)，但是我在學(xué)校念完了書。我畢業(yè)后在一家工廠打工，但是它突然倒閉，發(fā)生抗議示威——印度有那么多政治黨派，有那么多問題。不過，我還是情愿讓家人住在印度，而不是香港，因?yàn)橄愀畚幕缓?。那些印度尼西亞女人，在這里有一個(gè)男朋友，那里又有一個(gè)。我喜歡印度人，他們只愛一個(gè)對(duì)象！對(duì)，也有很多性工作者是印度人，但是她們是性工作者，本質(zhì)不一樣！我愛我的祖國，她真?zhèn)ゴ?！所以我想在一年?nèi)回國，那該有多好??！現(xiàn)在許多公司到印度開張生意，印度再也不是窮國了。