十二生肖家喻戶曉，這些動(dòng)物的前世今生卻鮮為人知：龍究竟是什么動(dòng)物，為何我們自稱“龍的傳人”？四害之一的鼠，憑什么位于十二生肖榜首？伏羲與女媧等始祖與神靈為何都是“人首蛇身”？華夏大地上動(dòng)物千千萬，為什么是這12種動(dòng)物被選為十二生肖？

從考古遺址出土的動(dòng)物骨骼，到青銅陶塑等文物，動(dòng)物為古人所利用，所崇拜，亦串聯(lián)起了中華農(nóng)耕文明的發(fā)展。

澎湃問吧邀請知名考古學(xué)家袁靖，一起聊聊十二生肖的前世今生。

袁靖，知名考古學(xué)家、社科院考古研究所研究員、復(fù)旦大學(xué)特聘教授，主要研究動(dòng)物考古、科技考古，有30多年豐富的前線考古經(jīng)驗(yàn)，曾主持調(diào)查和發(fā)掘了山東膠東半島的21處貝丘遺址，是考古學(xué)界金鼎獎(jiǎng)得主。

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"龍"真的存在嗎

@Monicaaa：古時(shí)候是不是真的存在龍？為什么十二生肖中的動(dòng)物，只有龍是虛構(gòu)的？

袁靖：我們現(xiàn)代人觀念中能騰云駕霧、呼風(fēng)喚雨的龍并不存在，這是古人創(chuàng)造出來的想象體。像一些正史里言之鑿鑿地記載的龍，很可能指的是鱷魚或者蛇，而并不是我們?nèi)缃裼^念中的這種龍。

考古學(xué)里有出土過一些圖像，如西水坡遺址45號墓出土的蚌殼擺塑龍虎圖案中的龍圖，造型十分像鱷魚。而山西襄汾陶寺遺址出土的陶制龍盤，則看上去像是蛇。而安陽殷墟婦好墓出土的玉龍則同時(shí)有蛇和鱷魚的特征。這證明了龍的原型很可能是蛇或者鱷魚或者二者的結(jié)合。學(xué)者聞一多考證過，龍圖騰，很可能是部落戰(zhàn)爭時(shí)代，一個(gè)以大蛇為圖騰的氏族，在部落兼并戰(zhàn)爭中，兼并了其他圖騰部落，為拉攏人心而融合其他圖騰，而形成的全新圖騰。于是，這個(gè)圖騰有著蛇的身體，還有“獸類的四腳，馬的頭，鬣的尾，鹿的角，狗的爪，魚的鱗和須”。

十二生肖，都是在古人的生活或精神世界中扮演重要角色的動(dòng)物。其他十一種生肖都是真實(shí)的，唯有龍是虛構(gòu)的?？赡芘c多個(gè)因素有關(guān)。

首先是龍與農(nóng)業(yè)的密切關(guān)系。龍的原型很可能是蛇和鱷魚。蛇是先民日常生活中經(jīng)常見到的動(dòng)物，因會(huì)蛻皮、冬眠、部分蛇能置人于死地等因素而成為人們畏懼的對象之一，逐漸被神化為人類的始祖。而鱷魚則因?yàn)橛杏晏旌鸾械攘?xí)性，因雨水與農(nóng)業(yè)的高度相關(guān)性，先民們逐漸也將其神化。因此，在蛇或鱷魚或二者結(jié)合的基礎(chǔ)上創(chuàng)造出來的龍的地位也日漸抬升，擁有了掌控風(fēng)雨雷電的能力。

其次，龍是權(quán)力、尊貴與帝王的象征。古人從創(chuàng)造龍開始，就賦予龍神圣含義，這種做法代代相傳，并進(jìn)一步融合、升華、神化，最后形成了龍是帝王象征的觀念。

封建社會(huì)結(jié)束后，龍進(jìn)一步成為我們這個(gè)多民族匯聚形成的大一統(tǒng)國家的象征，因?yàn)辇埖男蜗缶褪潜姸鄤?dòng)物的集合。中華民族自古以來就是一個(gè)由多個(gè)民族不斷融合而成的結(jié)合體，如果想要找出一種動(dòng)物說明這個(gè)象征意義，那么非龍莫屬。

十二生肖的選取及排序

@zhi.zhi..：大象在古代中國那么顯眼，甚至河南的簡稱“豫”也透露出當(dāng)時(shí)大象在此地生活的痕跡，為何十二生肖卻把大象給忘了呢？

袁靖：我們在對全國300余處考古遺址出土的動(dòng)物遺存進(jìn)行動(dòng)物考古研究中，發(fā)現(xiàn)出土象骨的遺址數(shù)量極少，也就是10處左右，因此，不能說象在古代很普遍。在河南省安陽市殷墟遺址就發(fā)現(xiàn)過一頭完整的小象的骨骼，象的頸部還發(fā)現(xiàn)一個(gè)銅鈴，當(dāng)時(shí)可能是把這只小象作為寵物飼養(yǎng)的。至于為什么沒有把象收入十二生肖之中，古代文獻(xiàn)沒有記載，我們現(xiàn)在還不能解釋。其實(shí)不能解釋的現(xiàn)象還有不少，比如鹿科動(dòng)物在考古遺址里發(fā)現(xiàn)很多，是一個(gè)普遍現(xiàn)象。但是考古研究人員僅在屬于戰(zhàn)國時(shí)期的湖北云夢睡虎地11號秦墓出土的秦簡中，發(fā)現(xiàn)有《日書》，上面的十二生肖為子鼠、丑牛、寅虎、卯兔、辰 ( 原簡漏抄生肖 ) 、巳蟲、午鹿、未馬、申環(huán)( 猿 ) 、酉水 ( 雉 ) 、戌老羊、亥豕。這里提到鹿這種動(dòng)物。但是沒有流傳下來，沒有把它收入我們現(xiàn)在看到的十二生肖之中。在西雙版納地區(qū)的傣族的十二生肖中，就改“豬”為“象” ,那個(gè)地區(qū)前段時(shí)間還有過象群出沒的報(bào)道，象在那個(gè)地區(qū)比較常見，傣族人以象為生肖之一。

@向陽而生 health：明明是家禽，雞為何被選為十二生肖？關(guān)于它的前世今生又是什么？

袁靖：依據(jù)我現(xiàn)在的認(rèn)識，可以說十二生肖包括的十二種動(dòng)物與中華文明關(guān)系密切，我們所謂的六畜興旺中的狗、豬、牛、羊、馬和雞六畜都在十二生肖里，其他六種動(dòng)物，除了龍是精神文化的象征之外，其他五種鼠、虎、兔、蛇和猴也與古人的生活關(guān)系很密切。這十二種動(dòng)物或者為先民的生存做出了巨大貢獻(xiàn)，或者代表了先民向往的某種理想，或者與先民的生活密切相關(guān)。我們現(xiàn)在看到的十二生肖可以說是中華大地獨(dú)特的地理和人文環(huán)境孕育出來的生肖文化。雞之所以被選入十二生肖，可能跟它是家禽，與古人的日常生活密切相關(guān)有關(guān)吧。

依據(jù)動(dòng)物考古學(xué)的研究，家雞是從紅原雞馴化而來的。紅原雞現(xiàn)在棲息于亞洲東南部，主要分布在北回歸線以南的熱帶地區(qū)。家雞可能最先在紅原雞的傳統(tǒng)棲息地馴化，之后逐漸通過文化交流的方式北上，至少在距今3300年前，已經(jīng)到達(dá)河南東部地區(qū)。動(dòng)物考古的研究證實(shí)，現(xiàn)在中國發(fā)現(xiàn)的年代最早的家雞出土于河南省安陽市殷墟遺址，距今大約3300多年前。中國云南、廣西部分地區(qū)和海南島及中國境外的印度、巴基斯坦、斯里蘭卡等地都是紅原雞棲息的范圍，隨著今后亞洲東南部地區(qū)、中國長江流域以南地區(qū)、尤其是西南地區(qū)考古發(fā)掘工作的進(jìn)展，探尋家雞的起源及傳播線路的研究一定會(huì)有新的突破。

@小兔兔：十二生肖的排序是否遵照先人們馴化動(dòng)物的先后？

袁靖：十二生肖的排列順序跟古人馴化動(dòng)物的先后無關(guān)，依據(jù)現(xiàn)在的古代文獻(xiàn)及我們的研究，還不能講清楚為什么是這樣排列的。之所以說跟古人馴化動(dòng)物的先后無關(guān)，因?yàn)橐罁?jù)我的研究，中國古代最早馴化的動(dòng)物是狗，距今至少一萬年之前就馴化成功了，而狗排在十二生肖的倒數(shù)第二個(gè)，老鼠不是馴化動(dòng)物，卻排在第一位。

@齜牙的小土豆：十二生肖排列次序以及選取，有什么講究？

袁靖：關(guān)于這點(diǎn)古人沒有留下太多線索?，F(xiàn)在我們看到的十二生肖最早不是這樣的。

1975年底，考古工作者曾于湖北云夢睡虎地11號秦墓發(fā)現(xiàn)秦簡中有《日書》?！度諘分刑岬搅耸伲漤樞蚣懊Q為：子鼠、丑牛、寅虎、卯兔、辰（原簡漏抄生肖）、巳蟲、午鹿、未馬、申環(huán)（猿）、酉水（雉）、戌老羊、亥豕。其中，龍、蛇、猴、雞、狗等都沒有列入。取而代之的是蟲、鹿、老羊，可能是猿的環(huán)，可能是雉的水等，跟我們現(xiàn)在看到的十二種動(dòng)物不一樣。

1986年4月，考古工作者又于甘肅天水市北道區(qū)黨川鄉(xiāng)放馬灘1號秦墓中發(fā)現(xiàn)《日書》，其十二屬的名稱及順序?yàn)椋鹤邮?、丑牛、寅虎、卯兔、辰蟲、巳雞、午馬、未羊、申猴、酉雞、戌犬、亥豕。其中：“辰蟲”不是“辰龍”?！八入u”與“酉雞”相重，疑為“巳蛇”之誤。

這兩處遺址出土的秦簡都是戰(zhàn)國晚期的，可見當(dāng)時(shí)已經(jīng)有十二生肖的雛形了。

到東漢時(shí)，王充在《論衡》中有關(guān)于十二地支與十二種動(dòng)物相關(guān)的內(nèi)容，他在《論衡·物勢篇》中僅提到十一種動(dòng)物，沒有講辰龍，在《論衡·言毒篇》中講到辰龍，盡管是分開講的，但已經(jīng)跟現(xiàn)在的十二生肖里提到的動(dòng)物完全一樣，比戰(zhàn)國時(shí)期的說法有了進(jìn)步。

在南北朝時(shí)有范炯的十二屬詩。跟現(xiàn)在的生肖排列完全一樣。

可以說，十二生肖包括的十二種動(dòng)物與中華文明關(guān)系密切，我們所謂的六畜興旺中的狗、豬、牛、羊、馬和雞六畜都在十二生肖里，其它六種動(dòng)物，除了龍是精神文化的象征之外，其它五種鼠、虎、兔、蛇和猴也與古人的生活關(guān)系很密切。可以說這十二種動(dòng)物或者為先民的生存作出了巨大貢獻(xiàn)，或者代表了先民向往的某種理想，或者與先民的生活密切相關(guān)。

要真正講清楚十二生肖的排列次序以及選取標(biāo)準(zhǔn)，還有待于今后的考古發(fā)現(xiàn)和研究。

另外，民間傳說中講到過十二生肖的排序，比如在過河時(shí)老鼠蹲在牛角上，到對岸時(shí)先于牛上岸，所以鼠排在牛前面，但是很少聽到關(guān)于其它動(dòng)物先后順序排列的說法，因此這種說法似乎是不作數(shù)的。

關(guān)于生肖的傳說

@澎湃網(wǎng)友YZnemi：蛇為什么這么受崇拜？是不是和我們農(nóng)耕文明的發(fā)展有關(guān)？

袁靖：簡單來說，十二生肖其實(shí)反映的是與古人有密切關(guān)系的十二種動(dòng)物。它們或許為農(nóng)耕文明做出過重要貢獻(xiàn)，或許曾經(jīng)在古人的精神世界中發(fā)揮重要影響。

現(xiàn)在很多漢畫像出土，都有人首蛇身的形象，因而有一種說法是蛇是人類的始祖。蛇之所以受崇拜，很可能與蒙昧?xí)r代人對蛇的恐懼有關(guān)。

蛇有幾個(gè)重要習(xí)性，會(huì)令蒙昧?xí)r代的人類覺得其十分神秘，繼而恐懼之。首先，蛇是冬眠動(dòng)物，每逢氣溫下降，蛇會(huì)尋找地方冬眠，直到來年春暖花開才蘇醒過來。這在古人看來，蛇是具有死而復(fù)生的能力的。再者，蛇還有蛻皮的能力，這也會(huì)令古人覺得蛇可以重生。另外，有些蛇還能置人于死地。死亡是人類迄今為止最大的恐懼，這種種因素加起來難免讓人覺得蛇十分神秘，且超脫生死。漸漸地，人們將其神化，甚至將其視作自身的始祖，希求得到這種生物的神力庇護(hù)，來對抗死亡威脅，求得生存。

@fred：目前對“人首蛇身”是如何理解的？國外有沒有相似的例子？

袁靖：我國關(guān)于人首蛇身的傳說不少，在古代文獻(xiàn)中，上古時(shí)期的神靈大多都是人首蛇身的模樣，最典型的就是女媧和伏羲，它們被視為華夏的始祖。

長沙馬王堆出土的T形帛畫中繪有人身蛇尾的形象，較為流行的說法便是認(rèn)為這是女媧。

考古學(xué)者還在山東、河南、四川、陜西等地出土過大量刻有人首蛇身像的畫像石。

始祖與神靈很多都是人首蛇身的形象，可能反映的是早期人類盛行的圖騰崇拜。

蛇在我國廣泛存在，它們擁有的一些特性，讓尚處于蒙昧?xí)r代的古人覺得它們神秘而神奇。例如它們會(huì)冬眠，會(huì)蛻皮，似乎象征著長生不死和死而復(fù)生；它們沒有腳卻能游走，有些毒蛇還能致人死命。生存環(huán)境惡劣的古人，肯定是非常希望能與這樣的動(dòng)物產(chǎn)生聯(lián)系，得到它們的庇佑的。他們把這種感情投射到蛇身上，于是就有了蛇成為人類的始祖或者神靈。

國外似乎也有蛇崇拜，比較突出的是蛇發(fā)女妖美杜莎。

@阿飛負(fù)傳：圓明園失竊的文物不計(jì)其數(shù)，為什么十二生肖青銅獸首最被重視？作為國人該怎樣理解它們的價(jià)值？

袁靖：在圓明園眾多的失竊文物中，大家格外關(guān)注十二生肖青銅獸首，可能是因?yàn)槭ぴ趪诵哪恐械奶厥庖饬x。談其他文物，大家或許未必談得上來，但說到十二生肖，每個(gè)人都能說上一兩句。在某種程度上，十二生肖代表著中華民俗文化。

圓明園的青銅獸首，原本是海晏堂外噴泉的龍頭，由意大利傳教士、宮廷畫家郎世寧在乾隆年間主持設(shè)計(jì)。獸首以精煉紅銅鑄成，身軀是身穿袍服的石雕坐像。中國古代把一天分為十二個(gè)時(shí)辰，每到一個(gè)時(shí)辰，屬于該時(shí)辰的生肖獸首就會(huì)張開嘴巴自動(dòng)噴水。每天正午12點(diǎn)，十二獸首會(huì)同時(shí)噴水。此設(shè)計(jì)極為精巧，聞名世界。

1860年10月6日，英法聯(lián)軍攻入北京，洗劫圓明園，十二獸首銅像也隨之流失海外。2000至2019年間，十二獸首銅像中的七首，即牛首、猴首、虎首、豬首、鼠首、兔首、馬首陸續(xù)回歸大陸。其余五首，除龍首在臺(tái)灣，羊首、蛇首、雞首和狗首都還在海外漂泊。

因此，圓明園的獸首除了文物和文化傳承方面的價(jià)值，也記錄了我們國家經(jīng)歷過的那段屈辱過往，見證著我們的歷史。全部獸首的回歸，將象征著國家尊嚴(yán)的恢復(fù)，我們才算是跟那段過往告別。

《動(dòng)物尋古：在生肖中發(fā)現(xiàn)中國》， 袁靖 著， 廣西師范大學(xué)出版社 |  2023年4月