近日，名不見經(jīng)傳的南美小國厄瓜多爾因扣留中國漁民事件頻頻見諸報端，屬于該國領(lǐng)土的加拉帕戈斯群島又一次進(jìn)入了人們的視野。事實(shí)上，這個群島不但是一個自然寶庫，更稱得上是進(jìn)化論者的一個“圣地”——查·達(dá)爾文正是通過在此的考察，向著創(chuàng)立進(jìn)化論邁出了堅實(shí)一步。

“小獵犬號”的遠(yuǎn)航

在今年來華的“大英博物館百物展”（先后在國家博物館與上海博物館展出）里，有一件看似尋常的展品——“小獵犬號上的精密計時器”。這是一個1800年左右英國制造的黃銅材質(zhì)工具，約有大號懷表大小，高17.6厘米、寬20.8厘米、厚20.8厘米。它有一個顯示羅馬數(shù)字的普通表盤，表盤下部附一個顯示秒針的小表盤。它掛在一個固定于木盒中的旋轉(zhuǎn)黃銅環(huán)上，這個設(shè)計保證了計時器不受溫度、濕度變化和船只顛簸的干擾，始終能夠準(zhǔn)確計時。船只在起航之前，通常會以港口時間為準(zhǔn)調(diào)整計時器的時間，對英國人來說通常就是格林尼治時間，出海之后，通過太陽位置確定船上的正午時，將其與格林尼治時間比對，通過二者之差便可計算出所在的經(jīng)度。其準(zhǔn)確性的確驚人，大名鼎鼎的庫克船長在他的太平洋探險之旅中曾經(jīng)使用了同一款式的計時器。1775年，當(dāng)他結(jié)束了環(huán)球旅行回到英國普利茅斯港時，所計算的經(jīng)度誤差不超過八英里。 這的確是至那時為止鐘表制作的巔峰，但“小獵犬號上的精密計時器”的意義并不止于此——他見證了偉大的達(dá)爾文的環(huán)球科學(xué)考察與“進(jìn)化論”的誕生。

“小獵犬（Beagle，又譯‘貝格爾’）”號，是英國皇家海軍的一艘雙桅桿十炮戰(zhàn)艦，1820年下水。它是穿過新建的倫敦塔橋的第一艘船，不過，今天的人們能記住“小獵犬”號，幾乎完全是因?yàn)榇罂茖W(xué)家查·達(dá)爾文。

“小獵犬”號在1826年至1830年完成了它的處女航，并在1831年準(zhǔn)備進(jìn)行它的第二次遠(yuǎn)航，主要目的是繼續(xù)上次未完成的工作，對南美洲南部進(jìn)行水文調(diào)查：那是人類對自然界的認(rèn)識的空白地帶。

1831年8月31號，查·達(dá)爾文收到了劍橋大學(xué)亨斯羅教授的來信，推薦他參加貝格爾號的環(huán)球考察（亨斯羅教授本人因不滿微薄的報酬而辭掉了這份美差）。當(dāng)時，達(dá)爾文剛剛從劍橋大學(xué)預(yù)科畢業(yè)，作為虔誠的基督教徒，達(dá)爾文心里所想的只是在今后成為一名牧師之前，能親眼看看南美洲的熱帶地區(qū)。于是，這位年僅22歲的大學(xué)畢業(yè)生登上了“小獵犬”號，以博物學(xué)者的身份擔(dān)任船長的隨從參加這次遠(yuǎn)航。當(dāng)時在船上，幾乎沒有人知道他算是老幾，甚至沒有人正眼瞧他——仿佛與今天初來乍到的大學(xué)畢業(yè)生遭遇一樣。達(dá)爾文曾在寫信給家人說：“我的主要工作，是登上‘小獵犬’號船，盡量努力表現(xiàn)得像一名水手。還沒有證據(jù)顯示我被男性、女性或者孩子所接受。”

1831年12月7日，“小獵犬”號起航。在歷時近五年的航行中，它從英格蘭普利茅斯出發(fā)，先后經(jīng)過大西洋中的佛得角群島、巴西的里約熱內(nèi)盧、阿根廷布宜諾斯艾利斯、南美洲最南端的火地島、馬爾維納斯（?？颂m）群島、智利圣地亞哥、秘魯、厄瓜多爾、新西蘭、澳大利亞悉尼、南非好望角，最后于1836年10月2日回到英國。在海上，達(dá)爾文嚴(yán)重暈船，每天最主要的活動就是嘔吐。在航行的整個過程中，他的大多數(shù)時間（大約三分之二）都是在陸地上度過的。“小獵犬”號每到一地靠岸，達(dá)爾文就獨(dú)自上岸，在當(dāng)?shù)鼐用竦膸椭禄蛘咚鸭瘶?biāo)本，或者乘著小船沿河視察，或者騎馬作長途考察。

“巨龜群島”

1835年9月15日，“小獵犬”號駛進(jìn)了太平洋上的加拉帕戈斯群島。它仿佛是神話中的仙堡，籠罩在茫茫無際的太平洋的云霧之中。

這是一個距離南美大陸的厄瓜多爾海岸1000公里，由十個主要島嶼組成的火山巖群島，此外還有幾十個小島。群島的陸地面積共有7800平方公里，其中最大的島嶼（伊莎貝拉島）達(dá)4588平方公里，最小的只有5平方公里。這個群島原本無人居住，是在1535年被發(fā)現(xiàn)的。當(dāng)時，西班牙探險家托馬斯·德貝爾蘭加（Tomas De Berlanga）率領(lǐng)的船隊在從巴拿馬前往秘魯?shù)耐局斜粵坝康暮３蓖频搅巳簫u的岸邊。登陸后，為干渴所折磨的海員們大為失望，展現(xiàn)在他們眼前的是一幅奇特的情景：礁石嶙峋，草木繁茂，形狀古怪的各種動物……然而卻找不到水源。沮喪的海上來客就把這一組島嶼取名為恩坎塔達(dá)斯（Encantadas），在西班牙語中即魔鬼之島的意思。從那以后，一直到十九世紀(jì)三十年代，由于海盜船經(jīng)常出沒于這個歸屬未定的群島的附近海域，更給“魔鬼之島”增添了神秘和恐怖的色彩。由于島上盛產(chǎn)巨大的陸龜，遂逐漸改稱為加拉帕戈斯群島。加拉帕戈斯在古代西班牙語里就是“巨龜”的意思。1830年2月12日，距離這個群島最近的厄瓜多爾政府宣布接管這個群島，并于1832年將其正式劃入國家版圖，用來放逐死囚，犯人可以在絞刑架與這批荒島兩者之間選擇一個去處。

到“小獵犬”號到達(dá)這里的時候，加拉帕戈斯群島上的查爾斯島已經(jīng)居住有200-300名厄瓜多爾政治犯。這些人雖然與世隔絕，日子倒也過得不壞。雖然他們不斷地抱怨生活艱難，但是仍可以不必費(fèi)多大的力氣，便能獲得所必需的食物。在樹林里，人們可找到不計其數(shù)的野生放養(yǎng)的豬和山羊。不過，他們的主要食物卻是龜肉，有一些特別大的象龜，要七八個人才能把它們從地面上抬起來，它們行動緩慢卻肉質(zhì)鮮美；因此，人們只要打兩天獵，就夠吃一個星期了。

這個流放犯人的群島注定因?yàn)橛龅竭_(dá)爾文而成為一個神奇的地方。當(dāng)時年僅24歲的達(dá)爾文對加拉帕戈斯群島的第一印象非常好：“旅途中我對加拉帕戈斯群島的興趣勝過任何地方。任何不抱偏見的人在對島上物種進(jìn)行研究時，都會對這些生物的結(jié)構(gòu)和絕妙的特征深感吃驚?！倍鴱摹靶～C犬”號1835年9月15日抵達(dá)到10月20日離開，這5個星期的考察對后來的科學(xué)發(fā)展起到了決定性的作用。

這里有很多在大陸上并未遇到過的動、植物種，但和美洲的種卻很相象。更使達(dá)爾文驚訝的是，各個島上的生物卻又是那么的各不相同?！拔艺嫦氩坏?，這些島嶼，相隔只有五、六十英里，隔海相望，由同樣的巖石構(gòu)成，氣候相同，高度相同，而它們的棲居者竟有如此的差異”。達(dá)爾文還收集了26種鳥類的代表，都是別處從未見過的。特別有趣的是雀類，這里居然有14個變種?！斑@個群島的自然史非常引人注目，”達(dá)爾文后來寫道，“島的內(nèi)部似乎有一個小世界?！彼窍胝f，這個世界和那個更大的世界大不相同。

達(dá)爾文的發(fā)現(xiàn)

加拉帕戈斯群島上的發(fā)現(xiàn)極大地沖擊了達(dá)爾文的內(nèi)心。原本，作為一個虔誠的基督徒，達(dá)爾文篤信《圣經(jīng)》：整個自然界是按照上帝制定的自然法則安排的和諧完美的世界，一切自然現(xiàn)象都從屬于使整個自然界保持和諧、秩序、平衡和完美的目的；生物是上帝的創(chuàng)造物，生物的身體結(jié)構(gòu)也是按照其功能要求而設(shè)計的，因而結(jié)構(gòu)是嚴(yán)格對應(yīng)于功能的；每一種生物都絕對完美地適應(yīng)其生存的環(huán)境，上帝創(chuàng)造的物種是不會發(fā)生變化的。

但這個理論卻與加拉帕戈斯群島上的事實(shí)相悖。加拉帕戈斯群島從未與大陸相連，因此群島上的雀鳥都是偶然從南美洲飛抵這里的古老品系雀鳥的后代。達(dá)爾文在加拉帕戈斯群島上發(fā)現(xiàn)了一些體形很小、羽色暗淡的雀鳥（后來被命名為達(dá)爾文地雀，Darwin's finches）。達(dá)爾文收集了很多小鳥的標(biāo)本，他發(fā)現(xiàn)這種小鳥雖然長得像，但有的嘴不一樣，有的翅膀不一樣，別人也許看不出來，但是達(dá)爾文做過這方面的標(biāo)本，于是覺得疑惑：為什么會產(chǎn)生這種不同？這個難道是上帝造小鳥的時候造成的？這些讓達(dá)爾文非常困惑。達(dá)爾文特別注意到，在查爾斯島和查塔姆島上特有的雀鳥，為了能夠在堅硬的巖石上覓食，嘴變得短而厚。在詹姆士島上才有的雀鳥為了捕捉昆蟲，嘴變得長而尖。而查塔姆島上的雀鳥，為了鉤取樹皮下的小蟲，居然會口含仙人掌的刺來代替啄木鳥那樣的長舌。達(dá)爾文問道，“在這個群島上同一類型的鳥，在不同的小島上，為什么還要把它們創(chuàng)造的不相同呢？上帝這樣煞費(fèi)苦心地去做，又有什么必要呢了？”他在日記中寫道：對這種現(xiàn)象的唯一解釋就是變異。

這是一個劃時代的發(fā)現(xiàn)。當(dāng)“小獵犬”號回到英國后，達(dá)爾文——這位未來的牧師——已經(jīng)與上帝創(chuàng)造萬物的傳統(tǒng)觀念分道揚(yáng)鑣了。他的父親原來不同意他參加環(huán)球旅行，認(rèn)為他應(yīng)安分守己地做個牧師。這時達(dá)爾文對牧師這個職業(yè)卻只感到厭惡，他再也不想當(dāng)牧師了。通過5年的考察，再加上回國后的4年思考，達(dá)爾文整理出物種起源理淪的簡要提綱，因擔(dān)心引起劇烈爭議而沒有發(fā)表，但他出版了《“小獵犬”號航海記》，引起轟動，一時洛陽紙貴。20多年后的1859年，達(dá)爾文才出版了他的劃時代巨著——《物種起源》，為人類貢獻(xiàn)了兩個偉大的理論：生物進(jìn)化與自然選擇——生物的多樣性不是上帝創(chuàng)造的，而是自然演化的結(jié)果（這是對神創(chuàng)論的主要攻擊點(diǎn)）；生物演化的宏觀動力主要是“自然選擇”；物種演變的方式則是“漸變”。

由于進(jìn)化論與《圣經(jīng)》的根本沖突，達(dá)爾文遭到宗教勢力的強(qiáng)烈抵制，為此沒有被授予爵位，倫敦的杜莎夫人蠟像館也沒有他的蠟像。但他的地位終究是螳臂當(dāng)車者無法抹滅的，達(dá)爾文去世后作為英國最著名的科學(xué)家之一，落葬威斯敏斯特大教堂，與牛頓為鄰。達(dá)爾文認(rèn)為，他的全部思想起源于加拉帕戈斯群島，加拉帕戈斯群島也被譽(yù)為“改變世界的小島”。1935 年，厄瓜多爾政府在加拉帕戈斯群島上設(shè)立了達(dá)爾文紀(jì)念碑，紀(jì)念達(dá)爾文考察群島100周年，碑文這樣寫道：“查爾斯·達(dá)爾文于1835年在加拉帕戈斯群島登陸。他在研究當(dāng)?shù)貏又参锓植紩r，初次考慮到生物進(jìn)化問題，從此開始了這個懸而未決的論題的思想革命?！?到了1979年7月28日，聯(lián)合國教育、科學(xué)及文化組織正式授予加拉帕戈斯群島以“人類的自然財產(chǎn)”的榮譽(yù)。

參考資料：

（英）查爾斯·達(dá)爾文著 劉福文 蔡宗夏譯：《達(dá)爾文環(huán)球旅行記》，黑龍江人民出版社，1998年

史從：《人類的自然財產(chǎn) 加拉帕戈斯群島》，《拉丁美洲研究》，1979年第2期

莫知：《貝格爾號 重塑人生之船》，《海洋世界》，2011年第12期