美國天文學(xué)家比爾·格雷（Bill Gray）經(jīng)觀測計算后在他的博客撰文稱，SpaceX 公司“獵鷹9號”(Falcon 9)遺留在太空中的助推器將于今年3月初撞擊月球背面的赤道附近。

據(jù)《華盛頓郵報》1月26日報道，格雷將這次撞擊描述為“無心之舉”。他透露，自2015年2月“獵鷹9號”火箭發(fā)射以來，由于“缺乏擺脫地月系統(tǒng)引力的能量”，火箭助推器的運動軌跡始終處于“混亂的”狀態(tài)。它在今年1月中的一次與月球軌道交匯時被月球吸引，改變了運行軌道。目前，該推進器預(yù)計將在3月4日以超過每秒5770英里/小時（約2.58公里/秒）的速度撞上月球暗面。格雷補充道，2月他將持續(xù)關(guān)注該火箭推進器的運行軌跡，并利用觀測數(shù)據(jù)更新撞擊時間。

氣象學(xué)家埃里克·白爾杰（Eric Berger）分析稱，為控制繞地球運動的宇宙垃圾數(shù)量，火箭推進器通常會儲備足夠的燃料幫助其返回地球大氣層并在海洋上空燃燒解體。但由于月球表面缺乏大氣層，該助推器因此無法順利飛回地球，并在地月系統(tǒng)的引力影響下做不規(guī)則運動，從此開始了無序的“太空漂流生活”。

天體物理學(xué)家喬納森·麥克道維爾（Jonathan McDowell）認為，這次撞擊產(chǎn)生的隕石坑將“只是綠色奶酪上的另一個洞”，這枚重約四噸的宇宙垃圾將在月球背面產(chǎn)生一個新的隕石坑，但不會對月球造成重大損害。

麥克道維爾希望即將發(fā)生的這次撞擊事件能夠引起社會對深空軌道上太空垃圾的重視。他表示，雖然深空垃圾目前很難對人類造成威脅，但隨著人類持續(xù)向太空發(fā)射航天器，出臺相關(guān)政策是十分必要的。

Space X公司發(fā)言人沒有對本次事件做出回應(yīng)。