對(duì)于人體表皮上“五花八門”的細(xì)菌，一般的清潔或許可以洗掉一些存在表面的細(xì)菌，但它們絕大多數(shù)都存在皮膚角質(zhì)層的間隙當(dāng)中。

皮膚的角質(zhì)層為一層已死亡的細(xì)胞所構(gòu)成，角質(zhì)層提供了人體最外層的防護(hù)，另外角質(zhì)層以下的活細(xì)胞層存在有“朗格罕細(xì)胞”，它是免疫系統(tǒng)防衛(wèi)的前哨站，“朗格罕細(xì)胞”會(huì)伸出長(zhǎng)長(zhǎng)的樹突偵測(cè)入侵的細(xì)菌，一旦偵測(cè)到細(xì)菌入侵就會(huì)啟動(dòng)免疫反應(yīng)，通知白血球前來將細(xì)菌吞噬。也因此“朗格罕細(xì)胞”構(gòu)筑出一道鮮明的防線，使皮膚表層的角質(zhì)層自成一個(gè)生態(tài)系。

角質(zhì)層提供了微生物棲息的環(huán)境，事實(shí)上這些死亡的角質(zhì)細(xì)胞也就是細(xì)菌的營(yíng)養(yǎng)來源。雖然有些細(xì)菌會(huì)引起疾病，但一般來說，這些細(xì)菌大部分都可以和人體和平共處，就像是人體的一部分。

無(wú)害的好菌會(huì)排擠引起疾病的壞菌，甚至?xí)置谔烊坏目股貋韺?duì)抗壞菌捍衛(wèi)自己的生存空間，使壞菌無(wú)從做大，因此大多數(shù)無(wú)害細(xì)菌也協(xié)助人體的防衛(wèi)。而皮膚上的細(xì)菌以角質(zhì)與皮膚分泌物為食物，事實(shí)上也等于幫助清潔皮膚，只是這種天然的清潔效果，并不能滿足于文明進(jìn)化后人類的感官。

“就像腸道的有益菌群一樣，皮膚上的有益菌也能夠幫助保護(hù)我們的肌膚免受感染。”諾維奇醫(yī)學(xué)院的微生物學(xué)家、高級(jí)講師勞拉·伯沃特說。有研究已經(jīng)指出，過度清潔皮膚而導(dǎo)致其非常干燥甚至造成濕疹，會(huì)引發(fā)皮膚問題，比方說膿皰病或者造成感染。

皮膚上的細(xì)菌雖然大部分時(shí)間都與人體和平共處，但也不是完全無(wú)害，以大家所熟知的金黃色葡萄球菌為例，金黃色葡萄球菌是可怕的蜂窩性組織炎的元兇之一，但也是人體皮膚和黏膜上的“正常菌叢之一”（人體健康狀況下就會(huì)存在的細(xì)菌族群），平時(shí)致病力很低，只有在人體免疫力較弱或有傷口的情況下才會(huì)侵入體內(nèi)。另外此類細(xì)菌會(huì)分泌“葡萄球菌壁脂酸”的化學(xué)物質(zhì)，這種化學(xué)物質(zhì)會(huì)抑制表皮的發(fā)炎反應(yīng)，使皮膚較不容易敏感也不容易過敏，卻不會(huì)影響角質(zhì)層以下的免疫系統(tǒng)正常運(yùn)作。

一般的身體清潔確實(shí)可以移除病菌，但它同時(shí)會(huì)移除對(duì)抗疾病的好菌，因此避免過度的清潔也是保持健康的做法。所以有研究顯示，一般工業(yè)化發(fā)達(dá)的社會(huì)，人們的皮膚過敏、容易發(fā)炎的比例有較高的趨勢(shì)，按推測(cè)這可能與過度清潔或環(huán)境中接觸到較少的微生物有關(guān)。

此外，為了美容而過度去角質(zhì)，會(huì)使角質(zhì)層變薄，增加細(xì)菌入侵的機(jī)會(huì)，也會(huì)增加皮膚敏感的風(fēng)險(xiǎn)，所以在愛美的同時(shí)，也要注意去角質(zhì)的頻率不要太高。