幾個月前英國公投退出歐盟，一部分原因在于有些反移民反穆斯林的英國人希望，能夠通過退歐使英國重掌移民和安全問題，也有更極端的聲音認為穆斯林與英國社會格格不入。雖然穆斯林移民的融入是個復雜的現(xiàn)代政治議題，但英格蘭的穆斯林故事其實并不是從二戰(zhàn)后接收大量南亞、北非的穆斯林移民開始的。早在都鐸王朝時期，亨利八世就非常喜愛穿著土耳其服裝，伊麗莎白女王與穆斯林國家進行了廣泛而深入的貿(mào)易往來。十六十七世紀是現(xiàn)代英國形成的關鍵時期，然而代表英國文化的煙草、甜點、飲茶、賽馬，卻全都和伊斯蘭世界的物質(zhì)文化有著密切關系，日后大英帝國全球貿(mào)易的路線選擇和殖民地建立，也是依賴于伊麗莎白時期的特許公司與奧斯曼帝國打交道的直接經(jīng)驗。

不列顛從未像今天這樣分裂。英格蘭背棄了歐洲，它的女性掌權者開始放眼與東方進行貿(mào)易。這話聽起來說的是當今的英國，但它同樣也可以描述這個國家十六世紀的樣子——那時正是英格蘭最著名的君主伊麗莎白一世統(tǒng)治下的黃金時代。

伊麗莎白時期的英格蘭令人驚訝的方方面面之一是，它的外交與經(jīng)濟政策是由它與伊斯蘭世界的緊密聯(lián)盟所驅(qū)動的。而現(xiàn)在那些滿口不離國家主權、推進民粹主義輿論的人，卻輕巧地無視了這一點。

從伊麗莎白1558年登上王座的那一刻開始，她便尋求與伊朗、土耳其、摩洛哥的穆斯林統(tǒng)治者發(fā)展外交、商業(yè)、軍事關系。她的做法基于充分的理由——1570年，當遵新教的英格蘭不會再回歸天主教信仰成了板上釘釘?shù)氖聦嵰院螅袒拾岩聋惿字鸪隽私虝?，并且呼吁剝奪她的王位。不久，信仰天主教的西班牙決意反對她，一場入侵迫在眉睫。英國商人此時也被禁止與西屬尼德蘭的巨大市場通商。經(jīng)濟和政治上的孤立威脅著這個新興新教國家的存亡。

伊麗莎白選擇向伊斯蘭世界求助。當時，西班牙唯一的對手是奧斯曼帝國——由蘇丹穆拉德三世統(tǒng)治，領土從北非經(jīng)東歐一直延續(xù)至印度洋。奧斯曼與哈布斯堡已經(jīng)交戰(zhàn)幾十年，并征服了匈牙利的部分地區(qū)。伊麗莎白希望能與蘇丹結(jié)成同盟，以求在西班牙的軍事侵略中獲得一絲急需的喘息，同時，結(jié)盟也意味著她的商人能夠進入東方利潤豐厚的市場。她甚至還小心翼翼地把手伸向了奧斯曼的勁敵——波斯沙阿和摩洛哥國王。

然而麻煩是，這些穆斯林帝國遠比伊麗莎白那游離在歐洲邊緣、漂浮在潮濕水霧上的小小島國更為強大。伊麗莎白想探索新的貿(mào)易聯(lián)盟，卻無力為此提供財政支持。她的對應辦法，是利用一個極不起眼的商業(yè)創(chuàng)新——由她的姐姐瑪麗·都鐸引入的“股份公司” 制度。

這些股份公司是由股東共同擁有的商業(yè)團體。公司的資金被用于支付商業(yè)航海的費用，而股東們則將共享利潤——或是虧損。伊麗莎白不遺余力地支持與波斯貿(mào)易的莫斯科公司。它進而促成了土耳其公司的組建，其負責與奧斯曼帝國商貿(mào)往來，還有東印度公司——它最終將征服印度。

16世紀的80年代，伊麗莎白與奧斯曼帝國簽署了有效期逾300年的商業(yè)協(xié)議，該協(xié)議授予了她的商人在奧斯曼帝國土地上自由通商的權利。她與摩洛哥也簽訂了一個類似的盟約，并心照不宣地承諾會為反抗西班牙提供軍事支持。

隨著金錢涌入，伊麗莎白開始寫信給這些穆斯林君主，說盡互惠貿(mào)易的好處。她在信中降低姿態(tài)，稱穆拉德是“至高無上的土耳其王國最強大的統(tǒng)治者、東方帝國最具權勢的君王”。她還就彼此共同的敵人天主教大作文章，將自己描述成“捍衛(wèi)基督信仰免受諸類偶像崇拜侵襲的最無敵最勇猛的守護者”。天主教徒青睞以神職人員作為上帝與教徒間的中介，而新教徒則和穆斯林一樣，拒絕崇拜偶像，頌贊上帝最直接的話語。伊麗莎白巧妙地利用了天主教徒的言論，他們把新教徒和穆斯林混為一談——同一枚異端硬幣的兩面。

這個策略奏效了。成千上萬的英格蘭商人跨越過許多今天不宜踏足的地區(qū)，敘利亞的阿勒頗、伊拉克的摩蘇爾。比起冒著落入宗教裁判所手上的危險深入天主教勢力范圍的歐洲，這些地方遠遠更安全。

奧斯曼當局把他們能吸引各種信仰的人看成是一種權力的體現(xiàn)，而不是軟弱的象征。他們以局外人的姿態(tài)興致勃勃地觀看新教與天主教之間的紛爭。一些英格蘭人甚至皈依了伊斯蘭教。少數(shù)人是被迫的，像是山姆森·羅利，他本是一名諾福克郡的商人，后來搖身變成了哈?！ぐ㈠取?阿爾及爾的首席財政大臣。其他人則是出于自己的意愿改宗，興許是認為，比起他們新生的尚不安定的新教信仰，伊斯蘭是個更好的選擇。

來自東方的絲綢和的香料令英格蘭貴族愛不釋手，但土耳其人和摩洛哥人卻對英國的羊毛斷然提不起興趣。他們需要的是武器。而伊麗莎白則組織了一場駭人聽聞的宗教報復，剝下已改作他用的天主教堂上的金屬、把教堂的鐘熔化，用以制作彈藥運送至土耳其——這告訴我們西方秘密販賣軍事武器的歷史要遠遠早于伊朗門事件。女王敦促與摩洛哥進行類似的交易，向他們出售武器，并從他們手中購買硝石——制造火藥的必要成分。從摩洛哥進口的另一項商品是糖，它預示著一股曠日彌久的消費欲，還給了伊麗莎白一口臭名昭著的黑牙。

糖、絲綢、地毯、香料改變了英格蘭人的衣食住行?！疤枪保╟andy）、“綠松石”（turquoise，即“土耳其石頭”）進入了英文的日常詞匯。甚至連莎士比亞也參和進來了，在首位摩洛哥大使駐訪倫敦六個月以后，他完成了《奧賽羅》。

雖然股份公司在商業(yè)上十分成功，但英國經(jīng)濟并未能一直依靠遠距離貿(mào)易。伊麗莎白1603年去世后不久，新的國王詹姆斯一世與西班牙簽署了和平條約，結(jié)束了英格蘭在歐洲的亡命生涯。

伊麗莎白的伊斯蘭政策阻止了一場天主教的入侵，轉(zhuǎn)變了英格蘭人的口味，還建立了股份制投資這種新型商業(yè)模式——最終將用于資助弗吉尼亞州公司，而它將建立第一個永久性的北美殖民地。

事實證明，伊斯蘭，通過其所有的表現(xiàn)形式 ——作為帝國力量、軍事聯(lián)盟、商業(yè)伙伴——在英格蘭故事中扮演了的重要角色。今天，當反穆斯林言論盛行時，最好記住我們的過去比通常理解的更為糾結(jié)。