在那場被人們稱為“西班牙王位繼承戰(zhàn)”的戰(zhàn)爭中——如果名副其實的話——英國是失敗了的，因為根據(jù)戰(zhàn)后的《烏得勒支條約》（Treaty of Utrecht），波旁王朝的繼承人最后確實得到了西班牙的王位。事實上，西班牙再也不復百年前的輝煌，徹底衰敗落魄了。其在歐洲之外的帝國領地被分割，新任國王也必須放棄法國的王位繼承權。不列顛的盟友葡萄牙自此鞏固了對巴西的統(tǒng)治。不列顛在北美收獲頗豐，又占領了直布羅陀以及英國第一個位于歐洲的軍事基地——梅諾卡島，因而在西班牙帝國的版圖之上有了立足之處。由于奴隸貿易的大門終于向他們敞開了，英國人開始覺得財富如囊中之物，觸手可及。雖然英軍在海戰(zhàn)中并沒有贏得什么決定性的勝利，但是對自己的實力卻信心陡增。而之后的半個世紀也證明了英國海軍確實占有領先地位。

1714年《烏得勒支條約》生效時，發(fā)生了幾件足以撼動時局的大事。法國有史以來最為雄心勃勃的國王——路易十四去世了。同年去世的還有英國女王安妮。漢諾威選帝侯受邀繼承了不列顛的王位，成為喬治一世。喬治為人嚴肅，缺乏人格魅力，他的繼位讓逃亡中的詹姆斯二世的支持者組成的詹姆斯黨人再次蠢蠢欲動。大概是由于蘇格蘭海軍勢力較弱，詹姆斯黨人的反叛由此開始。逆黨在福斯灣截獲一艘配備火炮的帆船，隨后登船，渡過河口。這時，詹姆斯二世之子詹姆斯·斯圖亞特（James Stuart）還被封鎖在圣馬洛，因此詹姆斯及其黨羽只能喬裝成海員，由陸路前往敦刻爾克，再從敦刻爾克坐船去彼得黑德（Peterhead）。由于路途坎坷，詹姆斯“在自己發(fā)動的反叛中遲到了”，給起義軍留下了糟糕的印象，在此后便不得人心，受到孤立，凄慘得近于被流放。

詹姆斯二世畫像。1688年，光榮革命之后，詹姆斯二世逃亡，他的支持者組成二世黨人，企圖復位。（圖片來源 wikipedia）

在長達一個世紀的動蕩和內戰(zhàn)之后，英國的政客們渴求穩(wěn)定。1688年“光榮革命”建立的憲法，被視為神圣不可侵犯，做決策需要尋找先例時也多溯源于此。這一階段根本的革新在于：由于國王對不列顛事務毫無興趣，羅伯特·沃波爾爵士（Sir Robert Walpole）承擔了國王的大部分工作，其影響在當時并不明顯，“首相”的稱謂也只是沃波爾的政敵們對他的戲謔。

1714年之后的和平為海盜們創(chuàng)造了盛世，成了他們的“黃金時代”。經由海上運輸?shù)呢敻粩?shù)量驚人，金、銀、奴隸、香料、蔗糖、皮革、香煙種類繁多。海軍被買通，戰(zhàn)后貿易的繁榮只是曇花一現(xiàn)，數(shù)以千計空有蠻力的海員找不到糊口的工作。很多海盜原先干的都是私掠敵國船只的行當，戰(zhàn)后突然斷了生計。

大洋之上，各國互爭海權。西班牙、葡萄牙、法國、荷蘭及英國在加勒比和西非都有勢力范圍，而這兩地又海盜盛行，但是沒有一個國家有足夠的資源來巡邏海域，保其帝國利益不受侵犯。據(jù)估計，自1715年以來，在海上流竄作案的海盜在任意時段都超過2 000人，但是皇家海軍的總人數(shù)只有13萬人，這些人還多有其他任務在身，實乃分身乏術。

追根溯源，皇家海軍與海盜之間本就頗有淵源?；艚鹚购偷吕卓嗽诤＼姷膭?chuàng)始人名錄和英雄榜上都聲名顯赫，卻從來也沒能甩開其海盜的身世背景。亨利·摩根（Henry Morgan）也曾于1671年在巴拿馬的波托貝洛（Portobello）以海盜之名被捕，后來才受封爵位，成為牙買加的代理總督。由于此時英國已是海上的霸主，因而海盜劫掠帶來的損失也最大?；始液＼姎v盡千辛萬苦才發(fā)展成為結構分明、官階清晰的正規(guī)組織，從現(xiàn)實上說也需要與其海盜的出身一刀兩斷。在德雷克和霍金斯的時代，奴隸貿易常常與海盜聯(lián)系緊密。正是西班牙政府頒發(fā)的奴隸貿易許可證（Asiento）使奴隸買賣成了大宗貿易。

亨利?摩根（Henry Morgan）曾于1671年在巴拿馬的波托貝洛（Portobello）以海盜之名被捕，后來才受封爵位，成為牙買加的代理總督。（圖片來源 wikipedia）

漢弗萊·莫里斯（Humphrey Morice）還沒有騙取英格蘭銀行29萬英鎊巨款之前，曾任銀行高管，又是議會成員，更是英國奴隸貿易的巨頭，他就曾率領英國海軍討伐過海盜。北美東海岸的殖民地脆弱、不堪一擊。1717年，臭名昭著的“黑胡子”愛德華·蒂奇（Edward Teach）船長封鎖了查爾斯頓（Charleston），讓整個港口“陷入巨大的恐慌”。事發(fā)后，費城的貿易往來停頓了整整一周，殖民者怨聲載道。“再不采取措施，整個美洲的貿易都將完蛋！”據(jù)估計，在《烏得勒支條約》簽訂后的短短10年間，受到攻擊的船只多達2 000艘，其損失與一場大戰(zhàn)無異。

海盜船的特殊之處在于，他們標榜的是船員的整體利益，大家不是在為船主、商人或政府賣命。他們類似于近代的快艇隊，也有相似的組織結構。一個行事高效的隊伍中，船員會制定出航的目標，同時，在執(zhí)行任務時能夠尊重船長的權威。海盜船上由舵手代表船員，對重大問題進行投票表決。但是在“戰(zhàn)斗、追擊和逃遁”時，船長的命令就是必須要遵守的律法。與喬治時期的嚴謹保守相反，海盜確實有些離經叛道的浪漫氣息，但他們絕不是馬克思主義里的無產階級：一來他們從未生產過什么，倒是在破壞上肆意妄為；二來，他們的規(guī)模從來沒能達到推動整個社會變革的程度。更何況，海盜的隊伍中最不缺乏的就是殘忍、野蠻的暴徒。巴塞洛繆·羅伯茨（Batholomew Roberts）的船員就曾在對方拒付贖金后，一怒之下火燒運奴船，船上俘虜無一逃脫。

臭名昭著的海盜頭子巴塞洛繆·羅伯茨（Batholomew Roberts）。（圖片來源 wikipedia）

到1718年，事情開始出現(xiàn)轉機。原先的私掠船船長伍茲·羅杰斯（Woodes Rogers）受命成為巴哈馬的州長，海盜的發(fā)展之勢才得以遏制。羅杰斯接到命令，采取一切必要手段打擊海盜。他在當?shù)氐木用裰蓄H有威望，之前以劫掠為生的莽夫們此時也開始渴望起生活的安寧。羅杰斯向這些愿意悔改者簽發(fā)赦令，一意孤行者只有“黑胡子”和愛德華·范（Edward Vane）。羅杰斯下令，在領得赦令后若有人再行海盜之罪，將受審并被絞死。此處的海盜失去了生存的根基，很多人轉向了大西洋的另一邊，劫掠那里的奴隸貿易，還有收取贖金的可能，而販奴船也很容易被改造成海盜船。

1721年，查利納·奧格爾（Chalenor Ogle）上校率領皇家“吞噬”號和“鼬鼠”號前往西非海岸，途中遇到臭名昭著的海盜頭子巴塞洛繆·羅伯茨，羅伯茨擁有的船只數(shù)量龐大，近來，他又在原有的400艘的基礎上新斬獲了10艘戰(zhàn)利品。奧格爾上校喬裝成商人的樣子，遭到對方“蘭杰”號（Ranger）和“皇家財富”號（Royal Fortune）的輪番攻擊。海軍的武器裝備更勝一籌，在兩輪攻擊中均擊敗對手，并俘獲了海盜船。262名被俘海盜中，非洲人被出售為奴，其余大多數(shù)人在海岸角城堡（Cape Coast Castle）的邊界處受審，包括羅伯茨在內的52人被處以絞刑。羅伯茨倒是踐行了自己的座右銘：“人生苦短，縱樂為先?！眾W格爾回國后被授予爵位。

雖然海盜的問題還沒有根除，卻也不再是貿易和殖民的重大威脅了。一如某位近代史學家所言：“擊敗羅伯茨，以及日后根除非洲海岸的海盜，幾乎可以被視作貿易的轉折點，甚至是更廣大的資本主義發(fā)展史上的轉折點?！迸c其同時代的詹姆斯黨人境遇不同，雖然在當時海盜們并非要角，但在后世，卻更為人津津樂道。

（本文摘自《海洋帝國：英國海軍如何改變現(xiàn)代世界》，[英]布賴恩·萊弗里（Brian Lavery）著，中信出版社2016年4月出版。）