演講人：茅海建（華東師范大學(xué)歷史系教授）

        主題：甲午戰(zhàn)爭期間及戰(zhàn)后的容閎——從“張之洞檔案”中所看到的

        時間：2014年9月27日

        主辦：三聯(lián)書店

        【編者按】

        大多數(shù)人知道容閎或許都是因?yàn)樗侵袊飞鲜孜涣魧W(xué)美國的學(xué)生。清末洋務(wù)運(yùn)動中，他因促成并且經(jīng)歷了兩件大事而彪炳史冊：建成了中國近代第一座完整的機(jī)器廠——上海江南機(jī)器制造局；組織了第一批官費(fèi)赴美留學(xué)幼童。但是，華東師范大學(xué)歷史系教授茅海建在閱讀大量歷史檔案后發(fā)現(xiàn)，名家亦有瑕。

        在“書店里的大學(xué)公開課——三聯(lián)?哈佛燕京學(xué)術(shù)叢書二十年”上，茅海建通過講述幾個小故事為讀者揭開容閎的另一面。

        以下是澎湃新聞（m.xinlihui.cn）對講座內(nèi)容所做的摘錄。

        為什么選擇這樣一個題目呢？很簡單，我今年剛出版了一本書，《戊戌變法的另面：“張之洞檔案”閱讀筆記》。

最早在西方大學(xué)獲得正式學(xué)位的中國人

        歷史上的容閎（1828-1912），是廣東香山南屏（今屬珠海）人，他的個人經(jīng)歷極富傳奇，因?yàn)榧依锉容^窮，就跑到澳門去，最初在澳門傳教士所辦的學(xué)校讀書，之后學(xué)校搬到香港去，他又到香港去學(xué)習(xí)。之后傳教士回國了，帶了三個人到美國去留學(xué)，容閎是其中之一，他是最早在美國大學(xué)——耶魯大學(xué)完成學(xué)業(yè)、獲得文學(xué)士的中國人。大概可以說是最早在西方大學(xué)獲得正式學(xué)位的中國人。

        1852年容閎加入美國籍，1854年他回國，在美國使館、寶順洋行做事，曾往太平天國尋找機(jī)會。到了1863年，他認(rèn)識了一個非常有權(quán)勢的人，叫曾國藩，就投奔他。這個時候，鴉片戰(zhàn)爭已經(jīng)結(jié)束了幾年，中國和外部世界有了密切的交往，容閎是從美國過來的，而且他的經(jīng)歷也很多，我不知道當(dāng)時人們怎么理解他是一個耶魯大學(xué)文學(xué)士，但是給了他很好的領(lǐng)域，讓他做幾件事情。第一件事情就是買軍火，打仗要買外國槍炮，咱們不會，就讓他去。第二件事情就是當(dāng)時要辦一個江南制造局，需要一批機(jī)器，今天的人出國很開心，當(dāng)時的人不愿意出國，事實(shí)上也很難出國，要坐三個月的輪船，不太好受，當(dāng)時就去美國買了機(jī)器。

        他一生當(dāng)中最著名的事情，是1872年帶領(lǐng)中國留美學(xué)童去美學(xué)習(xí)，任管理學(xué)童的副監(jiān)督，后任清朝駐美國副使。他的妻子是美國人。1881年留美學(xué)童由于各種原因全部結(jié)束學(xué)業(yè)，進(jìn)入大學(xué)的沒有畢業(yè)，全部回國了，第二年他也任滿回國，到京敘職。命以二品頂戴、道員銜在江蘇候補(bǔ)。此后不久，他去了美國，一住便是十多年。這當(dāng)中，他的妻子去世了。

        1895年甲午戰(zhàn)爭結(jié)束，他于67歲時再回中國，開始了人生第二段經(jīng)歷。先是在清政府中尋找機(jī)會，后來參加了反清的活動。

        我們?yōu)槭裁凑f這個事？

        容閎在歷史上的作用并不很大，但他的個人經(jīng)歷使得后來的歷史學(xué)家對他很有興趣，其中最重要的因素，是他在晚年用英文寫了一部回憶錄：My Life in China and America，很快翻譯成中文，起名為《西學(xué)東漸記》，印了很多個版本。最近又有了新的譯本《容閎自傳：我在中國和美國的生活》。中國在走向世界的過程當(dāng)中，突然有一個人是最初走出去的，而且回來還留下了記錄，就引起了很多人的興趣。

        由于這本回憶錄被歷史學(xué)家全部采信，容閎在中國近代史上的地位是完全正面的，幾乎沒有缺點(diǎn)。包括后來我在中國臺灣、美國接觸到一些留學(xué)生，提到容閎，他們也都知道，因?yàn)樗亲钤绲牧魧W(xué)生嘛。后來我講了他的故事，他們聽了都跳起來了，完全不能相信。

        在此，我也向大家匯報一下，最近幾年我做的工作，就在王府井大街北端一個胡同里看檔案，一直在看“張之洞檔案”，發(fā)現(xiàn)了一批與容閎相關(guān)的材料，可以看到容閎的另一面。這批檔案加起來大概有半卡車之多。

容閎的說法

        現(xiàn)在回過來講我們的這個故事，先看容閎在他自己的回憶錄里面是怎么說的。

        他說，1894年到1895年，中日之間因朝鮮問題爆發(fā)了戰(zhàn)爭，我的計劃是什么樣的呢？首要就是到倫敦去協(xié)商借款1500萬美元，買軍艦；招募5000人的外國部隊，沿著太平洋海岸從背部攻擊日本，形成一個牽制的力量。這個步驟落實(shí)中的時候，第二個步驟同時并舉，就是清朝政府應(yīng)準(zhǔn)許并委任專人，把臺灣島抵押給西方某一強(qiáng)國，指的是美國，以借款4億美元，用來組建國家的陸海軍。我的兩封信寫給湖廣總督張之洞的秘書蔡錫勇，兩封信被譯成中文后都呈交給了張之洞。那是1894年冬季的事。出乎我意料之外，張總督贊同我的第一個步驟，就是說可以借錢去買軍艦，招募士兵。他發(fā)來電報授權(quán)于我，速赴倫敦商談借貸1500萬美元之事……我在倫敦不到一個月，成功地將借款事項(xiàng)商談就緒，但是擔(dān)保有問題。我就托中國駐倫敦公使發(fā)電報給朝廷，請以海關(guān)關(guān)稅為抵押。而中國海關(guān)總稅務(wù)司羅伯特?赫德爵士和李鴻章總督不愿意以海關(guān)關(guān)稅作抵押。理由是海關(guān)關(guān)稅幾乎不足以用作支付給日本的抵押款。這樣，錢沒有借成，還險些遭到承商借款的英國銀行財團(tuán)（London Banking Syndicate）的起訴。我回到紐約，致電給張之洞，請他進(jìn)一步指示還需要我做什么。他復(fù)電要我立即回國……

        這是容閎回憶錄當(dāng)中的一段話。容閎的自傳，如同當(dāng)時許多人的自傳一樣，有著許多的夸張。他的這一段經(jīng)歷，我們現(xiàn)在從“張之洞檔案”當(dāng)中可以看到許多材料，可以對之一一進(jìn)行印證。

甲午戰(zhàn)爭時，欲抵押臺灣借款抗日

        張之洞在1895年12月27日寫的一個奏折稱，想起來上一年的六七月間，中日戰(zhàn)爭開始打起來的時候，容閎就寫了封信給駐美使館的翻譯官，說抵押臺灣可以得到美銀十萬萬元，既保疆土，又可以間接借款。到12月份的時候他又打電報給我，也談到這個事情，可見這個人甚有先見之明。

        什么意思呢？這個時候臺灣已經(jīng)割讓給日本了。事后想想看，我們當(dāng)年如果把臺灣抵押給美國，我們借10億美元把日本打敗了，然后臺灣將來還會贖回等等，這不是個好事嗎？所以，張之洞說確實(shí)有這個事情，容閎提出來抵押臺灣，將此計劃電告了正在南京的署理兩江總督張之洞。

        容閎回憶錄所稱4億美元或電報中所稱10億“美國銀”，這些在當(dāng)時是一個巨大的數(shù)字，對當(dāng)時的美國政府或任何一家金融機(jī)構(gòu)，都不是輕而易舉之事，絕非像容閎所稱的那么簡單，有沒有可能性？這從美國歷史上數(shù)次購買土地的數(shù)額可以看得很清楚。美國買過土地，美國買過土地最貴的是花了多少錢？他要經(jīng)過國會嗎？如果政府購買的話，這個過程有多長？他會買一塊自己都搞不清楚的土地嗎？當(dāng)時的私人財團(tuán)，最大的財團(tuán)有這么多資金嗎？按照我們今天的常識，都是不存在的事情。

購買船炮雇傭洋軍似為張揚(yáng)之詞

        我們再來看，1895年1月15日，甲午戰(zhàn)爭正在進(jìn)行的時候，清朝駐美國公使楊儒，代容閎發(fā)了一封給張之洞的電報——電報講，巴西有一艘炮船，有一尊15英寸的炸炮，還有50罐炸藥，一共21.8萬鎊。在12個月當(dāng)中可以議購。另外還有各種各樣的彈藥，45天可以成。還講有什么炸藥，6個禮拜可以成。炮要現(xiàn)款交易，這件事情請趕快決定。另外需要雇人把這個船運(yùn)到中國來，還要到巴西驗(yàn)船，還要募水兵等等，都需要用錢，銀行必須先要有存款。還問了一個問題，如果聘洋員來華，招兵訓(xùn)練，借款要多少？怎么做抵押？他就問我要做這筆生意，你能給我多少錢？如果以臺灣全省作押，可以借二萬萬鎊，即美洋十萬萬元。

        我們知道，當(dāng)時的越洋電報費(fèi)用極為昂貴，容閎作為個人開支無法承受。要寫一封信到中國的話，一般情況快信也要一個多月，加上這邊還在打仗。所以說，他就委托清朝駐美國公使楊儒代發(fā)。這是我們在“張之洞檔案”當(dāng)中看到的容閎最早的一份電報，內(nèi)容很多，有購買巴西軍艦、招募官兵水手和借款等項(xiàng)，也提到了“以臺灣全省作押”（2億英鎊、10億美元）一事等等。由此可見，在此電之前，容閎應(yīng)該有詳細(xì)的信件（或電報）來說明此情。很突兀的來這么一封電報是不可能的，會完全不知道講的是什么。

        張之洞考慮了很長時間，過了將近一個月，1895年2月12日，張之洞發(fā)電報給楊儒，請轉(zhuǎn)告容閎——他說，你前面那封電報當(dāng)中講到巴西的炮船、炸炮等等，統(tǒng)統(tǒng)都可以訂購，請趕快說個價錢。如果多買一兩艘也是可以的。還有，你寫信給蔡純甫，要把那些民船改為兵船，這個事情也很好，你看能不能辦一下？從這封電報來看，張之洞完全同意容閎的建議。但是關(guān)于“抵押臺灣”的問題，沒有回復(fù)。

        2月16日，楊儒代發(fā)容閎回電給張之洞，提出了交通、食宿和電報費(fèi)用，要求在其名下“匯存巨款”。同時容閎又發(fā)了一封電報，這是他自己發(fā)的：他提出來巴西的軍艦現(xiàn)在也有人搶著要買了，你不買的話別人就搶走了。同時我們還派人去驗(yàn)船，還要雇水手，你要發(fā)電報授予我全權(quán)辦理。就是說，除了匯款，容閎還提出了“正月二十六日”的時限與“全權(quán)辦理”的授權(quán)。這個電報發(fā)過去了以后沒有回電過來，他也很著急。就再發(fā)電催促。

        張之洞沒有立即回復(fù)。他當(dāng)時很難，張之洞雖然是兩江總督，但是到處都要錢，他是想買，但是沒有錢。1895年2月25日，張之洞回電說明情況：這件事我已經(jīng)上報皇帝了，上報皇帝借錢，等到我把錢一旦借下來以后，我馬上來辦這個事。3月5日，張之洞發(fā)電容閎，稱其借款已成，可以購船炮。還說，我給你付一萬兩銀子，給你當(dāng)交際費(fèi)，這是給容閎的活動經(jīng)費(fèi)。同時又提到，現(xiàn)在需要外洋的雇將，希望你給我找點(diǎn)非常出色的人，水陸各數(shù)十人。水師的跟船一起過來，陸軍的軍官馬上就過來。張之洞借到這筆錢以后，他也提出要請人。

        以這件電文核對，容閎在回憶錄中稱以戰(zhàn)艦三四艘、雇傭軍5000名襲擊日本太平洋地區(qū)，似為其張揚(yáng)之詞。增購船只、雇傭洋將，是張之洞的提議，且洋將數(shù)量僅是海陸軍“各數(shù)十人”。

海外融資能力并不強(qiáng)

        這個時期張之洞的借款并不順利，張之洞之所以讓容閎去買船，是因?yàn)樗璧藉X了。結(jié)果這筆借到錢的生意泡湯了，泡湯了以后，張之洞又打了個電報。二月二十日（3月16日），張之洞再發(fā)電給楊儒轉(zhuǎn)容閎：問他在美國有沒有錢可以借呢？最好能借兩三百萬鎊，借錢的事情皇帝已經(jīng)同意了。包括借錢的利息是多少，航運(yùn)的費(fèi)用是多少。這樣，張之洞給容閎的使命，從購船炮、雇將弁，改為在美國借款。

        二月二十六日容閎復(fù)電：就說，這個錢在美國很難借，要到歐洲去借。容閎的回電非常奇怪，他在美國居住了很多年，照說有較多的人脈關(guān)系，但他卻提出要去歐洲借錢。張之洞的回電沒有看到。張之洞本有另建海軍攻擊日本本土的構(gòu)想，但受制于軍費(fèi)與艦船等項(xiàng)，不能進(jìn)展，派容閎購買船炮只是其多項(xiàng)計劃中的一項(xiàng)。

        1895年2月28日，張之洞打了個電報給朝廷，正式提出了一個問題：這時，甲午戰(zhàn)爭已經(jīng)到了非常不利的階段，戰(zhàn)場形勢很緊張，軍費(fèi)開支處于捉襟見肘之際，張說，去年冬天我本來托了容閎借錢，容閎在電報里面講，如果用臺灣來做抵押可以從美國借十萬萬兩。上海有一個英國的律師丹文，在上海是頭牌大律師。他講，中國如果需要銀子，也可以把臺灣抵押給英國，可借巨款。

        想想看，張之洞是兩江總督，把國土的一部分抵押到外面借款，大家都知道，這是不能做的事情。你要有一點(diǎn)歷史知識，有一點(diǎn)常識就知道，這件事情是非?；闹嚨?。兩國交戰(zhàn)期間，一國向他國出售武器，或者向他國提供借款，會被認(rèn)為是戰(zhàn)爭行為的，同時就變成交戰(zhàn)國。也就是說，如果英國政府向中國政府提供武器和各種東西，同時等于向日本宣戰(zhàn)。如果要做的話，英國要做好和日本開戰(zhàn)的準(zhǔn)備，而如果你要保護(hù)你遠(yuǎn)東的利益，你必須要宣布兩國交戰(zhàn)的時候我是中立的。任何在海上對我的破壞，都是對我英國的宣戰(zhàn)。張之洞作為兩江總督，他相信了這件事情，而且還向皇帝報告了這個事情。然而，在戰(zhàn)爭期間一國政府若同意以臺灣作押而借出巨款，將違反中立，近乎于參戰(zhàn)。且各大國財政皆有預(yù)決算，如此之大數(shù)額也需經(jīng)過議會，且也難于短期支付，對此只要考察美國購買阿拉斯加的案例便可知其程序。

        這是在1895年的時候，《國際法》已經(jīng)翻譯到中國了，作為兩江總督這樣一個高官，他們沒有相應(yīng)的《國際法》知識，居然提出這樣的建議給朝廷。朝廷接到這個電報以后就詢問總稅務(wù)司赫德，赫德回復(fù)不可行。他就回電給張之洞，你講這個事情有什么具體辦法？你來詳細(xì)給我說一下。張之洞后來就打電報給清朝駐英國、俄國的公使，探詢對“押臺借款”一策的反應(yīng)，結(jié)果不甚了了。

        我們再回過來講，容閎提出“抵押臺灣”可借款10億美元，然而從現(xiàn)有的資料來看，今天的資料非常詳細(xì)，沒有任何資料可以證明容閎他跟美國政府，跟英國政府或者和任何一國政府提出過這個建議，就是抵押臺灣借款的計劃。我們現(xiàn)在也沒有資料證明他跟哪個大的資本集團(tuán)有協(xié)議。完全是容閎的自我設(shè)計，或者是咨詢了某些不負(fù)責(zé)任的商人說好，他本身沒有這么大的資本。

        我們再來看，容閎在華盛頓又發(fā)電報給張之洞了，說到英國去。此后，從電文來看，容閎到英國去得到了張之洞的批準(zhǔn)，他在那邊是找了一些人借款，他宣布借款的事情是比較可靠，而且他講到了一些利息。

        當(dāng)時的借錢跟我們今天的借錢是完全不同的概念。為什么？我們今天借錢有一個抵押，到銀行里去，銀行把現(xiàn)金給我們，我們到時候來還款，這是小額的。大額的國家借款都是銀行代發(fā)的國家債券，就是說銀行我同意來借錢，是我發(fā)行中國政府的國家債券。那么張之洞要到英國去借錢，英國的銀行就要問了，你借這個錢是什么性質(zhì)的錢？張之洞想把這個錢變成兩江總督，兩江省政府的借款，沒有一家銀行同意。因?yàn)?，我怎么找你省政府？所以說，對方銀行就提出一條，要你的外交部門給我出具證明，是你國家同意的借款。外交部門當(dāng)時是總理衙門，那么這個借款的性質(zhì)就變成什么呢？就變成國家擔(dān)保的江蘇省借款，中國政府擔(dān)保的江蘇省借款，性質(zhì)就是中國的借款，因?yàn)槟銚?dān)保了，你要負(fù)責(zé)。這就有個問題了，張之洞想借錢，中央政府就要考慮，你借這么多錢，最后不是我來還嗎？因?yàn)槲医o你擔(dān)保了。于是，中央政府就要阻止大規(guī)模的借錢，避免中央政府債務(wù)過多。所以當(dāng)時戶部尚書和中央政府很多人，一方面不敢得罪張之洞；另外一方面要限制他，不讓他多借。因?yàn)樗麄冎?，借完了最后還是中央政府來還。

        所以說，張之洞對容閎，幾乎是你要什么樣的利息、什么樣的東西他都能同意，因?yàn)樗蛘绦枰X。而總理衙門是一聽到借錢就慌神。人家形容張之洞是花錢如流水的人，這一輩子花掉了多少錢，辦了多少成功不成功的企業(yè)，包括最著名的漢陽鐵廠等等。但是他很清明，他死了以后沒有留下家產(chǎn)。

        我們現(xiàn)在來看，當(dāng)時張之洞共向外面找了四處借款，“熾大借款”，“德華借款”，“瑞記借款”，“克薩借款”。都是想繞過總理衙門。在這個時候，張之洞有一個借款成功了，4月15日駐英公使龔照瑗發(fā)電報給張之洞稱“克薩借款”取得進(jìn)展，張之洞回電命“速定”；并電奏：“已經(jīng)龔使現(xiàn)簽字立約，未便失信，仰懇天恩將此一百萬鎊準(zhǔn)其借用”。朝廷就批準(zhǔn)了這次的借款：“即著準(zhǔn)其借用，嗣后恪遵前旨，不得再借”，將此一百萬鎊準(zhǔn)其借用。要求以后不得再借。這樣，張已無權(quán)再辦借款。于是張讓他的秘書梁敦彥發(fā)電報給容閎，命他回國，容閎非常不高興。

初次會面與銀行章程

        1895年6月23日，容閎到達(dá)上海，準(zhǔn)備10天后赴南京與張之洞會面。容閎和張之洞此次會面的具體情節(jié)，容閎在其回憶錄中稱：

        “……我說，中國要想恢復(fù)她原有的聲譽(yù)并成為一個富強(qiáng)的國家，那么她將必須采取新政策。即中國必須行動起來，至少聘請四位外國人士分別擔(dān)任在外務(wù)、陸軍、海軍、財政這四個部門的顧問，聘用期不妨為十年，任職期滿還可以連續(xù)聘用。而所聘之人必須是富于實(shí)踐經(jīng)驗(yàn)、有杰出的才能和純潔高尚的品格。因此，當(dāng)所聘的這些人在各自部門提出最佳的見解時，朝廷應(yīng)予以接受，且付諸實(shí)行。與此同時，選派才華出眾的中國青年學(xué)生在這些顧問手下工作。由此，將會使政府依照西方的方法重新組建內(nèi)部機(jī)構(gòu)，使之系統(tǒng)及規(guī)范化，從而使中國行政機(jī)構(gòu)在西方的原則和觀念的基礎(chǔ)上逐步實(shí)現(xiàn)改革?！?/p>

        我提醒大家，四個部門的顧問是哪些呢？外交、陸軍、海軍、財政，國家除了這四個部門還有國家嗎？

        這個建議的性質(zhì)就是說，請一些外國人在中國設(shè)立相當(dāng)于西方的政府機(jī)構(gòu)，派一批年輕人工作，實(shí)際上就是接管原則。雖然他回憶錄寫得很簡單，就是說在這個時候這一“新政策”對張之洞來說已不新鮮，在此之前英國傳教士李提摩太，向張?zhí)嶙h的“妙法”與之完全相同，我們不知道容閎回來以后，與李提摩太有沒有在上海見過面，有過商議。但是兩個人的意見完全一致。據(jù)容閎自稱，張之洞沒有表態(tài)。

        容閎在此次會見后，回到上海去了。他們兩個見面的時候，容閎就說，我自己曾經(jīng)為組建一個中國的銀行寫過章程。之后，張之洞覺得這個很有意思，就發(fā)了一個電報，說請你把十幾年前寫的那個章程抄送給我。然后容閎說，這個章程已經(jīng)丟掉了；后來又說這個章程很復(fù)雜，你等一等，我寫好了再寄給你。張之洞對容閎所擬銀行章程有極大興趣，說這個章程除了你，別人寫不出來，所以我們愿意等等，請你早點(diǎn)寫完了寄到南京來。

        容閎回了電報，他就說，現(xiàn)在我把一些事情放下，專門寫這個章程，但是今天和原來不一樣了，現(xiàn)在英國和美國銀行的章程很復(fù)雜，我不是一下子能寫得了的，我要詳細(xì)了解，才知道是怎么回事。所以說我請了兩位幕友來幫助我翻譯，寫完以后再寄。此后，容閎所擬銀行章程及其寄寧進(jìn)呈張之洞的情況， “張之洞檔案”中不見記載。

鐵路計劃不了了之

        銀行的事情過去了，到了1895年的年底，張之洞又發(fā)了個電報，說你以前寫了一封信，說要到南京來看看，怎么后來沒有來呢？

        容閎又到南京去跟張之洞第二次見面。容閎在會見中談到了蘇滬鐵路。

        容閎跟張之洞講，蘇州到上海應(yīng)該建一條鐵路，這條鐵路不要讓外國人建，我們?nèi)A商自己建。我現(xiàn)在擬一個章程，錢我是可以搞到的。容閎向張之洞提出了華商能承辦蘇滬鐵路，并同意由其招集款項(xiàng)、擬定章程上報。

        緊接著，容閎前后發(fā)了三封電報，可見他對招集華股承辦蘇滬鐵路是主動的。電報中說，鐵路的事情已經(jīng)有眉目了。本來我想今天去見張之洞大帥，因?yàn)槲椰F(xiàn)在重感冒，腰也很疼，等我好了以后再去。第三封電報中說，現(xiàn)在感冒，等到月底去。他月底有沒有去，我們也不知道。有一條他講得很清楚，就是蘇滬鐵路的錢我已經(jīng)搞到了。

        1896年初，張之洞即將離開兩江署任時，突然對建設(shè)蘇滬鐵路發(fā)生極大的興趣。2月6日，張之洞命其大幕僚蔡錫勇發(fā)電容閎，說：想委托你去招商，承辦蘇滬鐵路，請你立即回電。又，委派你洋務(wù)局委員的一個官差，洋務(wù)局是一個臨時機(jī)構(gòu)。這意味著什么事呢？就是按當(dāng)時的慣例，他每月可以在江蘇省政府領(lǐng)一份酬金，這是給的他穩(wěn)定的收入。同時張之洞又發(fā)電報給黃遵憲、容閎和葉大莊，說鐵路這件事情現(xiàn)在下命令要辦，不會有改變。我們先建從蘇州到上海這一段，只有200里，估計費(fèi)用是200萬兩。我們現(xiàn)在想向皇帝說先建這一段，黃遵憲管工作，容閎管招商。同時講了一點(diǎn)，這條鐵路只能招華商，不能招洋商。

        張之洞如此安排，是以為容閎確有招集華人商股的能力，而委此重任。然容閎實(shí)際上并無此招商能力，接下來，張之洞連發(fā)電報再三追問，鐵路這個事可以借多少錢，請馬上答復(fù)。先是黃遵憲等人回電，華商還沒有人入股。接著，黃、榮等人又回電說，廣東的商人那里也沒有集到錢。蘇滬鐵路一事，至此也只能暫為擱置。

張之洞對容閎的評價相當(dāng)一般

        我們的故事快講完了，我為什么要講這么長的一個故事？

        在此之前，清廷已決定，前在山海關(guān)督師的劉坤一回任兩江，張之洞回任湖廣，回到武昌。走之前，張對其在兩江的班底進(jìn)行調(diào)整，對相關(guān)的人員做了安置。張之洞給朝廷上有一個片，是專門講對容閎此后的安排問題，講得非常詳細(xì)。就說，容閎這個人到美國很長時間，我曾經(jīng)讓他去買軍艦，還寄了一些費(fèi)用，后來又到英國和法國借款，很辛苦?，F(xiàn)在所有事情都不辦了，我也跟他見過面，發(fā)現(xiàn)也不錯，“才識博通，忠悃誠篤”。然后又講到去年的事情，東洋兵興，他提出抵押臺灣以借錢。此人甚有先見之明，確實(shí)是不太多見的一個人，現(xiàn)在要辦理洋務(wù)，他的才能也很需要。然后就說，這個人是江蘇候補(bǔ)人員，應(yīng)該留省起用。就是說，這個人不錯，但是我要走了，這個人還放在江蘇來用。最后還講到，他去年一共花了多少錢呢？花了8852兩銀子，這是他這一圈走來走去花掉的錢。這筆錢應(yīng)該在江南辦防軍需項(xiàng)下匯案報銷。

        這一份奏片，寫得很平穩(wěn)，如果對照張之洞平時對下屬的態(tài)度，可見他對容閎的評價是相當(dāng)一般：其一是沒有保舉，這在當(dāng)時已是很普遍之事；其二是沒有奏調(diào)，凡是張看中的人才，必會奏調(diào)湖北，為其所用。他只是將容閎留在江南，交給即將回任的劉坤一來安置。至于容閎在美國、英國等處花銷共銀8852兩（張之洞原寄銀一萬兩，已所剩無幾，這在當(dāng)時的出使經(jīng)費(fèi)中也是一個大數(shù)字），張也把它交劉坤一來最后核銷。從容閎這一段的作為來看，他不是張所需要的能辦事的人才，盡管后來還一再表示，他在美國仍有著巨大的融資能力；另外從年齡來看，他畢竟老了。容閎對張之洞的意思也是完全明白的，他在回憶錄中寫到：

        “在他（張之洞）離開南京去武昌之前，他任命我為江南洋務(wù)局委員（Secretary of Foreign Affairs for Kiang Nan）。劉坤一回任兩江總督之時，張之洞也回湖廣總督任，但他沒有邀我隨他一同前往武昌。這非常清楚明白地暗示我，他不再需要我為他服務(wù)了，我不是那種適合他的目的之人……”

        （本文根據(jù)三聯(lián)書店提供的資料整理，經(jīng)主辦發(fā)授權(quán)刊發(fā)）